17 февраля 2008 года албанские власти Косово в одностороннем порядке при поддержке США и ряда стран Евросоюза провозгласили независимость от Сербии и о формировании суверенного государства Республика Косово.
Косово — согласно юрисдикции властей, фактически контролирующих большую часть региона — Республика Косово, согласно юрисдикции Сербии — Автономный край Косово и Метохия в составе Сербии.
В настоящее время край населен преимущественно албанцами (свыше 90%). Из двухмиллионного населения Косово сербы и представители других национальностей составляют около 10%. Большая часть сербов проживает компактно на севере Косово с национальным центром в Косовской Митровице, часть — в анклавах, окруженных поселениями местных албанцев.
С июня 1999 года, в соответствии с резолюцией 1244 Совета Безопасности ООН, край Косово и Метохия находится под международным управлением.
17 февраля 2008 года парламент Косово проголосовал за принятие декларации о независимости края. За принятие декларации высказались 109 депутатов. Представители сербов, которые имели десять мест в парламенте, на этой церемонии не присутствовали.
В этот же день косовский парламент утвердил новые герб и флаг Косово.
В столице Косово — Приштине прошли официальные праздничные мероприятия. Одним из пунктов торжеств, посвященных принятию декларации о независимости, стало открытие в Приштине обелиска независимости Косово, который был установлен на плато перед местным Домом молодежи и спорта.
Руководство Сербии после подписания декларации о независимости выступило с обращением к нации. Премьер-министр Воислав Коштуница охарактеризовал действия властей Косово как "противоправные". Парламент Сербии принял единогласное решение об аннулировании решения краевого парламента Косово. Республика Косово была названа "фальшивым государством на территории Сербии".
9 апреля 2008 года парламент Косово одобрил конституцию, которая вступила в силу 15 июня. По конституции Косово является парламентской республикой с большими полномочиями у президента. Албанский и сербский языки объявлены официальными языками.
22 июля 2010 года Международный суд (МС) по запросу Генеральной Ассамблеи ООН вынес консультативное заключение. В соответствии с ним "Декларация о независимости Косово", принятая временными органами самоуправления края, не нарушила норм международного права.
Косовоалбанские власти и западные страны, в том числе США, истолковали вердикт МС как однозначное одобрение одностороннего отделения края от Сербии. По российской оценке, консультативное заключение подтвердило нерешенность вопроса о статусе Косово, который должен являться предметом дальнейших переговоров.
9 сентября 2010 года Генассамблея ООН консенсусом приняла резолюцию относительно соответствия международному праву одностороннего провозглашения независимости Косово.
По состоянию на декабрь 2012 года, самопровозглашенную республику признали около 100 стран. МИД Сербии неоднократно оспаривал количество стран, признавших Косово.
Сербия и ряд крупных государств, в числе которых — два постоянных члена Совета Безопасности ООН Россия и Китай, не признают Косово независимым государством, считая этот край частью сербской территории.
Материал подготовлен на основе информации РИА Новости и открытых источников
