Согласно Конституции США все законодательные полномочия принадлежат Конгрессу Соединенных Штатов, который состоит из Сената и Палаты представителей.
Палата представителей является органом общенационального представительства. 435 ее депутатов избираются на два года. Между штатами депутатские места распределяются пропорционально численности населения согласно данным переписи населения, проводимой раз в 10 лет.
Число представителей устанавливается из расчета один представитель не более чем от каждых тридцати тысяч жителей при том условии, что каждый штат будет иметь по крайней мере одного представителя.
В настоящее время наибольшее представительство имеют: Калифорния — 53, Техас — 32, Нью-Йорк — 29, Флорида — 25, Пенсильвания — 19.
Ряд штатов — Аляска, Вермонт, Вайоминг, Делавэр, Монтана, Южная Дакота и Северная Дакота — имеют по одному представителю.
Это — минимальная норма представительства по Конституции.
Помимо полноправных членов, в Палату представителей избираются по одному делегату от Федерального округа Колумбия, острова Гуам, Вирджинских островов, Восточного Самоа и Пуэрто-Рико. Они имеют право участвовать в работе палаты и ее комитетов, но лишены права голоса.
Конституцией установлены следующие требования к кандидатам: член Палаты представителей должен достичь 25 лет, быть гражданином США не менее семи лет и жителем того штата, от которого он избирается.
Верхняя палата — Сенат является органом представительства штатов. Независимо от численности населения каждый из штатов представлен в нем двумя депутатами. Сенаторы избираются на шесть лет в те же сроки, что и Палата представителей. Но в отличие от последней, каждые два года Сенат переизбирается на одну треть.
Конституцией установлены следующие требования к сенаторам: они должны достичь возраста 30 лет, быть гражданами США не менее девяти лет и жителями того штата, от которого они избираются.
Выборы членов Палаты представителей и Сената Конгресса США проводятся в один день — в первый вторник после первого понедельника ноября каждого четного года. Этот день был установлен Конгрессом США в 1845 году.
Материал подготовлен на основе информации открытых источников
