30 ноября 2010 года исполняется 200 лет со дня рождения американского промышленника, производителя стрелкового оружия Оливера Фишера Винчестера.
Американский промышленник, производитель стрелкового оружия Оливер Фишер Винчестер (Oliver Fisher Winchester) родился 30 ноября 1810 г. в Бостоне. Детство Оливера прошло в бедности из‑за ранней смерти отца. В раннем возрасте он вынужден был пойти работать. Оливер трудился на сельскохозяйственных фермах, на складах розничных магазинов. Обучился мастерству плотника.
В 1830 г. он переехал в Балтимор, занялся поставкой строительных материалов.
В 1848 г. Винчестер запатентовал процесс производства рубашек и организовал собственную фабрику. Финансовые успехи позволили ему в 1857 г. купить компанию "Волкэник рипитинг армс" (Volcanic Repeating Arms), успешно реорганизованную им в "Нью-Хэвэнскую оружейную компанию" (New Haven Arms Company), а в 1867 г. - в компанию "Самозарядное оружие Винчестера".
Фирма начала с выпуска двух моделей пистолета "Вулканик", заготовки которых оставались еще с прошлых времен. За первый год было произведено примерно 600 образцов. Постепенно ему удалось создать одно из самых известных в мире оружейных производств.
Винтовка Винчестера, активно применявшаяся во время Гражданской войны между Севером и Югом, была предшественницей длинного ряда моделей винтовок Винчестера, включая наиболее известную модель "Винчестер-73", самое популярное оружие переселенцев американского Запада. Винчестер улучшал конструкции своих моделей за счет покупки патентов компаний "Американские самозарядные винтовки", "Самозарядные винтовки Спенсера" и действующих на принципе поршня самозарядных винтовок Бенджамина Хотчкисса.
В 1860 г. Винчестер представил вниманию общественности новую магазинную винтовку, которую он назвал "Генри" - в честь изобретателя этой винтовки Бенджамена Генри.
Начиная с 60-х гг. XIX века, фирма Винчестер производила винтовки и карабины, наиболее известными из которых являются модели 1873 и 1894 года, причем последняя была сконструирована для фирмы Винчестер самим Джоном Мозесом Браунингом, автором еще множества классических образцов огнестрельного оружия, от пистолетов до крупнокалиберных пулеметов.
В годы Первой мировой войны завод Винчестера поставил в Россию значительное количество винтовок "Винчестер" образца 1895 г., специально модифицированных под русский патрон.
Оливер Винчестер был также известен как филантроп. Он делал благотворительные взносы в кассы разных университетов, общественных и научных организаций. Особую поддержку он оказывал Йельскому университету (частный университет в г. Нью-Хейвен, штат Коннектикут, один из старейших в США университетов).
Кроме того, Винчестер был активным политиком, и его даже избирали вице-губернатором штата Коннектикут.
Оливер Винчестер умер 11 декабря 1880 г. в Нью-Хейвене (штат Коннектикут) в богатстве, окруженный почетом и уважением.
В наше время "винчестером" часто называют жесткий диск компьютера. Название произошло от первого диска фирмы IBM "30^30" (30 Мегабайт 30 секунд доступа). Винтовка калибра 0,3 созданная Винчестером, тоже называлась "30-30" - так и возник синоним.
Материал подготовлен на основе информации открытых источников
