Частные компании будут делать для НАСА лунные посадочные зонды

МОСКВА, 17 янв — РИА Новости. НАСА объявило конкурс на разработку автоматического посадочного модуля для доставки грузов на Луну, в котором могут участвовать коммерческие компании, говорится в сообщении космического агентства.

"Поскольку у НАСА есть амбициозный план, который предполагает исследования астероидов и Марса людьми, промышленность США даст агентству возможность усовершенствовать новые технологии на Луне. Наши стратегические вложения в разработки коммерческих партнеров уже помогли успешно осуществить снабжение Международной космической станции (МКС), которое в ближайшие годы будет осуществляться частными компаниями. Lunar CATALYST (Lunar Cargo Transportation and Landing by Soft Touchdown) — модуль мягкой посадки, предназначенный для доставки грузов, поможет нам приступить к задаче достижения более далеких объектов", — сказал Грег Вильямс (Greg Williams), помощник руководителя Управления пилотируемых программ НАСА, чьи слова приводятся в сообщении.

Луна интересна не только как научный объект, но и источник воды и кислорода, находящийся достаточно близко к Земле. Ее ресурсы могут быть использованы для исследования более далекого космоса. Но для того, чтобы выяснить, насколько они доступны, необходимы исследования, пояснил Вильямс.

Посадочный модуль поможет доставлять на Луну необходимое оборудование и привозить на Землю образцы для изучения. Для этого необходима возможность доставки небольших (30-100 килограмм) и средних (250-500 килограмм) грузов в разные районы спутника Земли.

В конкурсе могут участвовать американские частные компании. Космическое агентство будет принимать их предложения до 17 марта. Объявить результаты рассмотрения заявок НАСА планирует в апреле. Разработки частных компаний могут опираться на опыт, имеющийся у НАСА. Так, сейчас агентство испытывает новые технологии создания двигателей и автоматических посадочных модулей в своих проектах Morpheus и Mighty Eagle.

Сейчас в США уже есть, по крайней мере, одна компания, которая занимается подходящими разработками, — Golden Spike Company, основанная бывшими сотрудниками космического агентства.

Ранее НАСА отдало частным компаниям доставку грузов на МКС — осенью на космическую станцию полетел уже второй частный "грузовик". Кроме того, осенью прошлого года космическое агентство запустило программу, в рамках которой частные компании смогут предложить свои проекты и технологии доставки на орбиту астронавтов — как ожидается, первый частный пилотируемый корабль может совершить полет уже в 2017 году. Также сейчас совместно с частными компаниями НАСА разрабатывает пилотируемый космический корабль "Орион" и ракету-носитель SLS (Space Launch System).