Он был старшим ребенком в семье, в которой воспитывались еще две дочери. Ху рано остался без матери - она скончалась, когда ему было 8 лет. После этого отец, который торговал чаем, отправил Ху Цзиньтао с его обеими младшими сестрами в дом к своему шурину. Сверстники вспоминали, что из-за того, что Ху Цзиньтао с ранних лет пришлось заниматься домашним хозяйством, он много работал и раньше других повзрослел. Уже в детском возрасте он отличался терпением и упорством. С начала учебы в школе он стал отличником, а в старших классах был старостой класса.
Знакомые Ху Цзиньтао вспоминают, что первоначально он хотел быть врачом. Однако отец и школьные учителя посоветовали ему изучать водохозяйственную отрасль. Правда, его лучший школьный друг утверждает, что в старших классах школы Ху сам говорил о желании стать гидротехником.
Ху поступил в элитный пекинский Университет "Цинхуа" на гидротехнический факультет, когда ему еще не исполнилось и 17 лет. Там он проучился и работал почти 9 лет. За отличные успехи в учебе он был направлен в группу обучения наиболее способных ребят с учетом их индивидуальных талантов. В такую группу обычно отбирали одного студента примерно из 100 человек. Главная дипломная профессия - инженер-гидротехник, специалист по гидроузлам.
Помимо учебы Ху Цзиньтао был активным в общественной жизни. Он возглавлял танцевальный ансамбль и творческий коллектив университета. На старших курсах он помогал в учебе студентам первых лет обучения, вплоть до начала "культурной революции" был т.н. "политическим консультантом". Вместе с тем, как говорят его знакомые, из-за большой общественной нагрузки Ху учился в университете, включая аспирантуру, на год дольше своих однокурсников и выпустился только в 1968 году в разгар "культурной революции". В студенческом коллективе он пользовался авторитетом, умел сплачивать ребят и со всеми имел хорошие отношения. Один из его однокашников говорит: "Ху Цзиньтао был тогда очень активным, но не стремился быть на виду. Он любил петь и танцевать, но никогда не делал этого прилюдно в группе или в общежитии. Он не был выскочкой".
В группе, в которой учился Ху, было пятеро девушек, из которых трое впоследствии вышли замуж за ребят из этой же группы, в том числе и Лю Юнцин, ставшая женой Ху Цзиньтао. Многие отмечают, что они друг друга взаимно дополняют: "Ху - по натуре весьма бойкий, умеет быть степенным, а его жена, наоборот, по характеру степенная, может проявить активность".
Еще в годы учебы в университете - в апреле 1964 года - Ху вступает в Компартию Китая.
Значительная часть карьеры Ху Цзиньтао - почти 14 лет - связана с провинцией Ганьсу - одним из самых отсталых регионов страны. После окончания учебы в 1968 году он направляется на работу в строительную бригаду ГЭС "Люцзяся" в системе министерства гидроэнергетики, где, по воспоминаниям очевидцев, первые полгода терпеливо таскал кирпичи, камни, арматуру. Несмотря на тяжелый физический труд, он не унывал, на жизнь смотрел с оптимизмом.
Его супруга, Лю Юнцин, отказавшись от пекинской прописки, последовала за мужем в Ганьсу. Им была выделена небольшая хижина с кухней на улице. В Ганьсу родились и провели детство их двое детей - сын и дочь /кстати, впоследствии также выпускники Университета "Цинхуа"/.
Спустя год он становится техником 813-го инженерного отделения Мингидроэнерго. В течение последующих лет - вплоть до 1974 года - работает также заместителем секретаря партийной ячейки. В 1974 году его назначают в строительный комитет провинции, а в 1975-1980 гг. - он замначальника отдела проектирования.
Из-за нехватки жилья Ху Цзиньтао вместе с семьей жили в подвальном помещении служебного здания стройкомитета. Но, несмотря на это, многим соседям он запомнился как хороший муж и добрый отец.
С объявлением Дэн Сяопином политики реформ в Китае в конце 1978 года начинается выдвижение молодых кадров на руководящие посты. Отличавшийся высокой дисциплиной и ответственным отношением к работе Ху Цзиньтао был назначен сразу на пост заместителя руководителя строительного комитета провинции Ганьсу, которую он занимал с 1980 по 1982 гг. Одновременно он был включен в число слушателей Высшей партийной школы КПК.
Какой бы пост и где бы ни занимал его Ху, отмечают его коллеги и знакомые, "отношение к нему было всегда добрым наверху и внизу, слева и справа". С сентября по декабрь 1982 года он секретарь провинциального комитета комсомола. Тогда же он признался одному своему старому другу: "К некоторым благосклонно руководство, но народу они не нравятся, некоторые популярны среди народа, но не имеют поддержки у начальства. Мне повезло, что у меня и с руководством хорошие отношения, и у людей я не вызываю антипатии".
По свидетельству его знакомых, Ху Цзиньтао помнит доброе отношение к нему, ему чуждо высокомерие. Очевидцы вспоминают такую ситуацию: будучи в Ганьсу в 1999 году, Ху Цзиньтао на встрече со старыми знакомыми вручил одному шоферу подарок от своих детей, за которыми тот присматривал в свободное время еще в 70-х годах.
Одна из наиболее ярких особенностей карьеры Ху Цзиньтао - молодость по сравнению с другими руководителями одного с ним ранга. Так, в сентябре 1982 года в возрасте 39 лет Ху Цзиньтао стал самым молодым кандидатом в члены ЦК КПК. С 1982 по 1984 годы - секретарь ЦК комсомола Китая и председатель Всекитайской федерации молодежных организаций. В 1984-85 годах - первый секретарь комсомола Китая. В 1985 году он назначается секретарем парткома провинции Гуйчжоу, а в 1988 году - секретарем Тибетского парткома, где работает четыре непростых года /в 1988-1989 годах в Тибете произошла серия демонстраций, а 7 марта 1989 года в г.Лхаса было введено военное положение.
В 1992 году в возрасте 49 лет Ху Цзиньтао вошел в число высших руководителей страны, став членом Постоянного Комитета Политбюро ЦК КПК и секретарем ЦК. В 1993-2002 годах он также ректор Высшей партшколы. В 1998 годах Ху Цзиньтао избирается на пост заместителя Председателя КНР, а в 1999 году еще и на пост заместителя Председателя Центрального военного совета КНР. В октябре 2002 года на 1-м пленуме ЦК нового созыва сразу по завершении XVI съезда КПК Ху избирают генеральным секретарем ЦК КПК, а 15 марта 2003 года на 1-й сессии ВСНП 10-го созыва - Председателем КНР.
Ху Цзиньтао увлекается литературой и искусством. Среди особых предпочтений - кинофильмы, театр и художественная литература. Любимый вид спорта - настольный теннис.
Умение Ху Цзиньтао оперативно реагировать на кризисные ситуации и разряжать накаленную обстановку в полной мере проявилось в ходе событий мая 1999 года, связанных с натовской бомбардировкой посольства КНР в Белграде. Нарастающие демонстрации у зданий диппредставительств США по всему Китаю удалось удержать под контролем только после того, как Ху Цзиньтао от имени центрального руководства выступил с речью, в которой резко осудил "варварскую и вероломную акцию США и их союзников", продемонстрировал политическую волю Пекина добиваться от США официальных извинений и компенсации за причиненный ущерб и призвал демонстрантов проявить хладнокровие.
Через четыре года, во время вспышки в Китае атипичной пневмонии весной 2003 года, Ху Цзиньтао вновь продемонстрировал свою способность к решительным и стремительным действиям в кризисной обстановке. Попытки некоторых чиновников преуменьшить масштабы драмы, связанной с распространением SARS, вызвали мгновенную реакцию председателя КНР и его коллег. Был снят министр здравоохранения, отстранен от должности мэр Пекина, быстро ликвидированы возникшие в столице элементы паники и нервозности и приняты жесткие, но эффективные меры по борьбе с распространением атипичной пневмонии, позволившие стабилизировать ситуацию. Тогда же Ху Цзиньтао решительно потребовал резко повысить внимание к здоровью людей.
Собственное кредо руководителя Ху Цзиньтао сформулировал еще в 80-х годах следующим образом: "убежденность в правоте своего дела и настойчивость в стремлении к успеху; способность твердо стоять обеими ногами на земле и избегать тщеславия; умение обходиться без бюрократических замашек и не смотреть на других свысока, жить сокровенными чаяниями народа; демократичность и в то же время готовность к решительным действиям в критический момент; наконец, страстная любовь к жизни".
Нелюбовь Ху Цзиньтао к тщеславию проявляется в его стремлении как можно меньше заниматься саморекламой. Еще в годы работы партийным руководителем в Гуйчжоу и Тибете он старался избегать общения с прессой. До самого последнего времени Ху Цзиньтао гораздо меньше, чем другие высшие китайские руководители, выступал с речами, встречался с иностранными гостями или осуществлял зарубежные поездки.
В России Ху Цзиньтао побывал 27-28 октября 2001 года с рабочим визитом. Тогда же в Москве состоялись насыщенные встречи с Владимиром Путиным и Михаилом Касьяновым.
2 декабря 2002 года в рамках официального визита в КНР Путина состоялась его продолжительная встреча /более полутора часов/ с новоизбранным генеральным секретарем ЦК КПК Ху Цзиньтао. С тех пор оба лидера уже дважды общались по телефону и обменивались посланиями.
На встречах с Путиным Ху Цзиньтао заявил о твердой приверженности нового коллектива китайских руководителей курсу на укрепление стратегического партнерства с Россией, на развитие всестороннего сотрудничества. Свое первое зарубежное турне в качестве главы китайского государства председатель КНР Ху Цзиньтао начинается с России: 26 мая начинается его первый государственный визит, затем в Москве он примет участие в очередном саммите глав государств-членов ШОС, по окончании которого вместе с Путиным прибудет в Санкт-Петербург для участия в праздничных мероприятиях по случаю 300-летия города.
