Как рассказали РИА "Новости" в ЦВЗ "Манеж", экспонаты, представленные на выставке, принадлежат собраниям двадцати петербургских музеев, архивов и библиотек. Они расскажут об истории одной из главных площадей города - Исаакиевской: о памятниках, строительстве зданий, расположенных на площади, и о судьбах знаменитых людей, живших и работавших в них, о происходивших на площади событиях.
В числе экспонатов - чертежи Исаакиевского собора, выполненные в мастерской зодчего Огюста Монферрана, скульптурные эскизы памятника Николаю I работы барона Петра фон Клодта, сервиз с монограммой Ивана Мятлева /владельца одного из особняков на площади/ и живописные полотна западноевропейских художников XVII-XVIII веков из его собрания. Среди представленных документов есть личное дело министра Государственных имуществ Петра Киселева /здание Министерства располагалось на площади/ и "Дело об учреждении Библиотеки под названием "Институт истории искусств" /1920-е годы/.
Ансамбль Исаакиевской площади формировался на протяжении трех веков. Расположенные на площади собор Исаакия Далматского, памятник Николаю I, Мариинский дворец, гостиница "Англетер", Конногвардейский манеж и многие другие памятники отражают все стороны политической, культурной, духовной жизни Северной столицы. С этими местами связаны имена многих известных людей - архитекторов и художников, композиторов и литераторов, политиков, общественных деятелей, выдающихся полководцев, представителей императорского дома и духовенства.
Одним из зданий, входящих в ансамбль площади, является Конногвардейский манеж лейб-гвардии Конного полка, возведенный в 1804-1807 годах по проекту архитектора Джакомо Кваренги. Здание манежа предназначалось для объездки кавалерийских коней и военных упражнений, а также для проведения торжественных мероприятий и парадов.
В начале 1930-х годов здание было перестроено под гараж НКВД. В 1973 году Ленинградский городской исполком принял решение о реконструкции здания бывшего Конногвардейского манежа и переоборудовании его под выставочный зал.
ЦВЗ "Манеж" открылся 5 ноября 1977 года выставкой произведений ленинградских художников "Искусство принадлежит народу".
