У-2 был шпионским самолетом, оборудованным фото- и радиоаппаратурой, магнитофонами, радарами. Основной задачей Пауэрса было сфотографировать военные базы на Урале. Он сфотографировал закрытый "атомный" город Челябинск-40. На расстоянии 20 миль к юго-востоку от Свердловска /ныне Екатеринбург/ Пауэрс изменил курс, повернув на 90 градусов. Его следующей целью был Плесецк. Однако самолет был сбит советской ракетой. Пауэрс выбросился на парашюте.
Американский летчик был заключен в тюрьму и 108 дней содержался там без права переписки.
Ему было предъявлено обвинение по статье "шпионаж". Он признал себя виновным. Процесс продолжался три дня. 19 августа 1960 года был оглашен приговор: десять лет лишения свободы с отбытием первых трех лет в тюрьме.
10 февраля 1962 года в 08.45 мск, согласно достигнутой правительствами СССР и США договоренности, Пауэрс был обменен на советского разведчика Рудольфа Абеля /он же Вильям Генрихович Фишер/, на мосту Глиникер-Брюкке в Германии.
Вернувшись на родину, Пауэрс поступил на работу в компанию "Локхид эйркрафт" в качестве летчика-испытателя. В апреле 1965 года ЦРУ наградило Пауэрса секретной медалью. Жизнь Гарри Пауэрса оборвалась в результате авиакатастрофы - он погиб в августе 1977 года в Лос-Анджелесе во время испытательного полета.
/По материалам Редакции информационно-справочного обеспечения РИА "Новости", 10 февраля/.
