МОСКВА, 30 дек – РИА Новости. Популяция тасманийских дьяволов стремительно вымирает не только из-за заразного рака DFTD, но и недавно появившейся новой формы этой болезни, что может потенциально ускорить исчезновение этих необычных сумчатых животных, говорится в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
В середине 1990 годов среди тасманийских дьяволов распространилась причудливая болезнь DFTD, возбудителем которой выступали раковые клетки, поражавшие морду животного. В 2007 году ученые поймали в западной части острова дьявола по кличке Седрик, который предположительно обладал иммунитетом к раку-"убийце" на генетическом уровне. Однако в 2010 году заболевшего Седрика пришлось умертвить.
Генетический анализ, проведенный в 2013 году группой генетиков во главе с Элизабет Мерчисон из университета Тасмании (Австралия), показал, что все современные линии DFTD происходят от единственного штамма раковых клеток, зародившихся в теле одного из дьяволов в начале 1990 годов. По всей видимости, эта особь была самкой, на что указывает две "женских" Х-хромосомы в геноме раковых клеток.
В своей новой работе Мерчисон и ее коллеги проанализировали новые образцы опухолей, удаленных из тела дьяволов. Они пришли к выводу, что на самом деле существует не один, а два вида заразных рака – старый DFTD, получивший новое имя DFT1, и новый подвид DFT2, клетки которого были обнаружены в опухолях пяти дьяволов из юго-восточной части острова.
Подобное открытие, как это часто происходит, было совершено случайно – ученые открыли DFT2, пытаясь найти средство для борьбы с DFTD, выращивая клетки раковых опухолей в пробирке. Наблюдая за их поведением, Мерчисон заметила, что часть из них вела себя совершенно иначе, чем клетки из старых образцов.
Анализ их ДНК стал шоком для ученых – оказалось, что "странные" клетки были совершенно не похожи на DFTD. В частности, они обладали иным набором мутаций и принадлежали не самке, а самцу – в них присутствовало не две Х, а Х и Y хромосомы.
Как считают Мерчисон и ее коллеги, появление сразу двух видов заразного рака среди одного и того же вида животных, а также появление похожей болезни среди моллюсков у американских берегов Атлантики, говорит о том, что подобные болезни не являются "причудой природы" и большой редкостью, а вполне обыденным явлением.
