МОСКВА, 29 авг - РИА Новости. Радиотелескоп ALMA в чилийской пустыне Атакама обнаружил молекулы простейших сахаров у двойной звезды, расположенной в созвездии Змееносца и удаленной от нас на расстояние в 400 световых лет, заявляют астрономы в статье, опубликованной в Astrophysical Journal Letters.
"В газопылевом диске, окружающем эту новорожденную звезду, мы нашли гликольальдегид - простейший сахар, похожий на тот, который мы добавляем в чай или кофе. Эти молекулы являются одним из основных компонентов РНК, которая, как и связанная с ней ДНК, является одним из "кирпичиков жизни", - заявил руководитель группы астрономов Йес Йоргенсен (Jes Jorgensen) из Института Нильса Бора в Копенгагене (Дания).
Йоргенсен и его коллеги изучали химический состав протопланетного диска, окружающего двойную звезду IRAS 16293-2422, при помощи радиотелескопа ALMA в составе Европейской южной обсерватории в пустыне Атакама. ALMA работает в миллиметровом и субмиллиметровом диапазоне волн. Этот инструмент еще строится на высокогорном плато Чахнантор в Чили. К 2013 году, когда постройку планируется закончить, он будет состоять из 66 отдельных антенн-приемников.
Как отмечают ученые, газопылевой диск IRAS 16293-2422 практически невозможно изучать при помощи оптических и инфракрасных телескопов, так как его компоненты слишком холодны и темны для наблюдения с Земли. С другой стороны, это не является препятствием для радиотелескопов, работающих в субмиллиметровом диапазоне.
Авторы статьи провели серию наблюдений на ALMA в августе 2011 года и апреле 2012 года, сверили полученные данные с данными с радиотелескопа SMA и определили химический состав облака.
Помимо широко распространенных в космосе азота, угарного газа и других неорганических соединений, ученые натолкнулись на нечто неожиданное - большое количество органических молекул, в том числе карбоновые кислоты и простейший сахар - гликольальдегид.
Как отмечают ученые, это не первый случай обнаружения сахара в космосе - ранее астрофизики находили гликольальдегид в молекулярных облаках Sgr B2 вблизи центра Галактики и G31.41+0.31. С другой стороны, в случае с IRAS 16293-2422 ученые смогли определить концентрацию молекул в разных частях газопылевого диска и определить то, куда они движутся.
"Что больше всего нас восхищает - ALMA показала, что молекулы сахара "падают" в сторону одного из светил системы. Иными словами, сахара не только находятся в "правильном месте" для попадания на планету, но они и двигаются в правильном направлении", - пояснил другой участник группы Сэсил Фавр (Cecile Favre) из университета города Орхус (Дания).
Йоргенсен и его коллеги планируют продолжить наблюдение за IRAS 16293-2422, пытаясь открыть пути эволюции молекул примитивных сахаров в более сложные соединения.
"Остается самый важный вопрос - насколько сложными могут стать эти молекулы перед тем, как они попадут на планеты? Ответ на этот вопрос может подсказать нам, как может зарождаться жизнь в космосе, и наблюдения на ALMA будут ключевым фактором в раскрытии этой тайны", - заключает Йоргенсен.
