МОСКВА, 20 июл - РИА Новости. Астронавты шаттла "Атлантис" с помощью специального устройства "выпустили" на орбиту спутник PicoSat для экспериментов с солнечными батареями, сообщило американское аэрокосмическое агентство НАСА в своем микроблоге в Твиттере.
"Спутник PicoSat отстыковался от грузового отсека шаттла "Атлантис" в 3.49 по времени восточного побережья США (11.49 мск), это была завершающая полезная нагрузка последнего в истории челнока", - говорится в сообщении.
Пусковая установка расположена на боковине в грузовом отсеке шаттла. Экипаж использовал переключатель внутри кабины шаттла для запуска спутника. Как только PicoSat окажется на нужной орбите, питание космического аппарата будет включено.
Основной целью работы спутника является сбор данных о новых технологиях использования солнечных батарей в космосе. Космический аппарат весит восемь фунтов (3,6 килограмма), его размер - 5 на 5 на 10 дюймов (12 на 12 на 25 сантиметров).
Результаты работы спутника позволят лучше понять, насколько долговечны различные материалы, когда они подвергаются воздействию космической среды. Спутник позволит получить новые данные о поведении новых батарей в космосе перед тем, как будут запущены спутники с данными солнечными элементами в качестве основного источника питания. Многие материалы могут найти применение в разработке будущих космических аппаратов.
Работа спутника поможет улучшить производительность, повысить срок службы и уменьшить расходы будущих космических операций по наблюдению за погодой, усовершенствовать работу спутников связи и космических аппаратов дистанционного зондирования Земли.
По данным НАСА, солнечные батареи на микро-спутнике станут испытательной площадкой для получения данных для отладки солнечных батарей нового типа. На сегодняшний день Spectrolab и Emcore, два основных производителя фотоэлементов в США, начали производство высокоэффективных солнечных элементов, которые дадут первые результаты через два-три года. Новые батареи будут установлены на важнейшие спутники министерства обороны США сразу после запуска этих батарей в промышленное производство.
