9 апреля 1946 года было принято решение о создании, а 21 июня 1946 года подписано постановление правительства СССР о строительстве особой научно-исследовательской и проектной организации с целью практической разработки ядерного оружия - Конструкторского бюро-11 министерства среднего машиностроения СССР /КБ-11 Минсредмаша СССР/. В качестве основной базы для строительства центра, известного также под названием "Арзамас-16", был выбран расположенный в Сарове завод 550.
Начальником КБ-11 был назначен Павел Михайлович Зернов, главным конструктором - опытный ученый-физик, член-корреспондент /позже - академик/ АН СССР Юлий Борисович Харитон, который впоследствии /1952-1992/ занимал пост научного руководителя созданного ВНИИЭФ. Тогда же на объект были переведены другие выдающиеся советские физики, в частности, Яков Борисович Зельдович и Кирилл Иванович Щелкин. Для самого Харитона подобная работа фактически началась еще в 1939 году, когда он вместе с Зельдовичем впервые в мире осуществил расчет цепной реакции деления урана, а чуть позже занимался теоретической разработкой вопроса устойчивости ядерных реакторов.
В феврале 1947 года постановлением совета министров СССР КБ-11 было отнесено к особо режимным предприятиям с превращением его территории в закрытую режимную зону. Позже - 1 января 1967 года - КБ-11 было переименовано во ВНИИЭФ, а 18 февраля 1992 года - в РФЯЦ-ВНИИЭФ.
На базе института были построены графитовый исследовательский реактор, крупнейший в Европе линейный ускоритель "Пульсар", 12-канальная лазерная установка "Искра-5". Неоценимое значение в становлении института имело привлечение к работам над ядерным оружием целой плеяды выдающихся ученых и крупных организаторов: В.А. Александровича, А.К. Бессарабенко, Н.Н. Боголюбова, Л.А. Галина, В.А. Давиденко, Е.И. Забабахина, Ю.С. Замятнина, Ю.А. Зысина, С.Г. Кочарянца, М.А. Лаврентьева, Б.Г. Музрукова, А.И. Павловского, Н.А. Петрова, А.Д. Сахарова, И.Е. Тамма, Г.Н. Флерова, Д.А. Франк-Каменецкого и др.
Одна из ярчайших страниц истории института - создание первой советской атомной бомбы /РДС-1/, прошедшей успешные испытания 29 августа 1949 года. Позже в стенах института под руководством будущего академика Андрея Дмитриевича Сахарова была разработана и собрана первая в мире транспортабельная водородная бомба, испытанная 12 августа 1953 года.
Разработки института использовались и в мирных целях: для ликвидации аварийных газовых фонтанов, создания подземных хранилищ и захоронения вредных промышленных отходов, интенсификации притока нефти и природного газа, дробления руды для подземных работ и сейсмической разведки. Так, 30 сентября 1966 года с помощью подрыва опущенного на глубину порядка 1,5 тыс м ядерного заряда был потушен 70-метровый газовый факел на Урта-Булакском газовом месторождении в Узбекской ССР.
Ныне РФЯЦ-ВНИИЭФ является крупнейшим многофункциональным научно-исследовательским и проектно-конструкторским комплексом Российской Федерации и обладает мощными расчетными, экспериментальными и производственными возможностями.
При РФЯЦ, в частности, действует Научно-технический комплекс номер 53, занимающийся огранкой алмазов, поступающих с месторождений Якутии и из Гохрана РФ.
Научно-технический коллектив центра, насчитывающий несколько сотен докторов и кандидатов наук и около 10 тысяч научных сотрудников, отличается высоким уровнем профессионализма, компетентностью по широкому кругу вопросов оборонной и народнохозяйственной тематики, а также фундаментальным подходом к теоретическим и прикладным проблемам.
/По справочным материалам РИА "Новости"/
