Памятные мероприятия начались на месте трагедии, где сегодня построен мемориальный комплекс, с торжественного выноса американского флага и исполнения гимна страны. Ровно в 8:46 (15:46 мск), когда первый захваченный террористами самолет авиакомпании American Airlines 11 врезался в Северную башню Всемирного торгового центра, была объявлена минута молчания, после чего родственники начали зачитывать имена погибших.
Всего у мемориала 11 сентября прозвучат имена 2 983 человек, погибших при атаках на ВТЦ в Нью-Йорке, на Пентагон в Вашингтоне, и пассажиров захваченного самолета, разбившегося в Пенсильвании. Их имена высечены на бронзовых плитах мемориала. Церемония длится более четырех часов.
Всего шесть раз в ходе церемонии их память почтили минутой молчания. Колокол ударил в 9:03 утра (16:03 мск) в момент, когда второй захваченный самолет United Airlines 175 протаранил Южную башню ВТЦ, в 9:37 (16:37 мск) — когда самолет American Airlines 77 атаковал западное крыло Пентагона в Вашингтоне, в 9:59 (16:59 мск) — когда обрушился первый объятый пожаром небоскреб, в 10:03 (17:03 мск) — когда в окрестностях штата Пенсильвания рухнул самолет United Airlines 93 не достигший цели, которой должен был стать Белый дом или здание конгресса, в 10:28 (17:28мск), когда обрушилась вторая башня ВТЦ.
В этом году на церемонии присутствуют оба кандидата в президенты США — Хиллари Клинтон и Дональд Трамп. Однако кандидат от демократов покинула церемонию через полтора часа после начала. Как сообщили в предвыборном штабе Клинтон, она "почувствовала, что перегрелась" и уехала домой к дочери Челси.
Президент США Барак Обама провел минуту молчания в 8:46 в Овальном кабинете Белого дома. После глава государства посетил мемориальную церемонию в Пентагоне.
В своем выступлении Обама отметил, что потерявшие родных и близких американцы "не сломались и смогли перенести это и жить дальше", что, по его мнению, отражает суть характера американской нации. Он также признал, что угроза терактов полностью не устранена, напомнив о событиях в Бостоне, Сан-Бернардино и Орландо — наиболее трагических терактах последних лет в США.
На месте башен-близнецов, которое в Нью-Йорке также называют Ground Zero был выстроен мемориал. По периметру фундамента двух стоявших небоскребов возведены гранитные стены, по которым струится вода, уходя в бездонную глубину, словно именно туда упали стоявшие здания. На плитах, которыми обнесены фундаменты, высечены имена всех погибших.
В 2014 году был открыт мемориальный музей, посвященный событиям 11 сентября. В подземное хранилище при музее были помещены останки людей. Более тысячи жертв трагедии не опознаны до сих пор.
Вечером на этом месте прожекторы выведут два столба света, символизирующие уничтоженные террористами здания.
