По данным департамента общественной безопасности штата, 16 сентября полицейские округа Джаспер и пожарные прибыли в сельскую местность после сообщений о пожаре. Прибыв на место, в районе парка Марпиоса, в канаве они увидели огонь. Оказалось, что горело тело человека. Правоохранители потушили огонь и собрали улики.
Специалисты установили, что произошло убийство, и заявили, что скончавшийся – 44-летний Майкл Уильямс из небольшого города Гринелл. Следователи пришли к выводу, что Уильямс был убит примерно 12 сентября в Гринелле, затем его тело завернули в материю и пленку, перевязали и 16 сентября отвезли в сельский район близ города Келлог. Там злоумышленники его подожгли. Через несколько дней правоохранители задержали четырех человек в связи с этим преступлением.
"Утром 22 сентября правоохранительные органы задержали 31-летнего Стивена Фогеля (Vogel) из Гринелла, ему предъявили обвинение в совершении убийства первой степени… Сейчас он находится в тюрьме округа Маршалл, где сидит по не связанным с этим преступлением обвинениям. Также задержаны 55-летняя Джулия Кокс, 57-летний Рой Ли Гарнер и 29-летний Коди Джонсон, все из Гринелла", - говорится в заявлении департамента.
Указывается, что Кокс и Гарнер обвиняются в жестоком обращении с телом, уничтожении доказательств и пособничестве в сокрытии преступления. Джонсону предъявили два из трех этих обвинений. Сейчас они находятся под стражей. При этом правоохранители выяснили, что Уильямс и Фогель часто общались друг с другом и были в одной компании.
По данным издания Des Moines Register, убитый – афроамериканец, с преступлением связаны три белых мужчины и женщина. При этом в департаменте заявляют, что "нет доказательств того, что в основе действий в отношении Майкла Уильямса лежат мотив расы или ненависти".
"Управление медэкспертизы штата классифицировало род смерти Уильямса как убийство, причиной его смерти стало удушение", - подчеркнули в департаменте.