Русский писатель и драматург Антон Павлович Чехов родился 29 января (17 января по старому стилю) 1860 года в Таганроге. Его дед был крепостным, отец – владельцем бакалейной лавки. В семье было шестеро детей – пять сыновей и дочь.
Антон Чехов учился в греческой школе при церкви царя Константина, затем в Таганрогской гимназии.
В 1879 году приехал в Москву и поступил на медицинский факультет Московского университета, который окончил в 1884 году.
Будучи студентом, работал в Воскресенской земской больнице (ныне город Истра) у известного земского врача Павла Архангельского, затем некоторое время был врачом в Звенигородской больнице.
Литературной деятельностью Чехов начал заниматься еще в студенческие годы. В 1880-1887 годах он сотрудничал под псевдонимами "Антоша Чехонте", "Антоша Ч.", "Брат моего брата", "Рувер", "Человек без селезенки" в многочисленных юмористических изданиях ("Стрекоза", "Будильник", "Зритель", "Развлечение"), особенно плодотворно – в журнале "Осколки", издававшемся Николаем Лейкиным.
В 1884 году в издании "Осколков" появился первый сборник его рассказов "Сказки Мельпомены", в 1886 году вышел сборник "Пестрые рассказы", в 1887 году – "Невинные речи".
В 1886 году Чехов получил приглашение на работу от известного издателя Алексея Суворина в газете "Новое время". С началом регулярного сотрудничества с газетой он отказался от псевдонима и стал подписываться полным именем.
В 1887 году в Театре Корша в Москве была поставлена первая пьеса Чехова "Иванов".
В 1888 году за сборник "В сумерках" (1887) он был удостоен Пушкинской премии Академии наук. В Петербурге вышли сборники "Рассказы" (1888), "Детвора" (1889), "Хмурые люди" (1890).
В 1890 году писатель предпринял путешествие на Сахалин, чтобы написать книгу о ссыльной колонии и каторге. Творческим итогом путешествия стала книга "Остров Сахалин" (1895), написанная в жанре "путевых записок".
В первой половине 1890-х годов Чехов стал одним из самых читаемых в России – его произведения печатались в журналах "Северный вестник" и "Русская мысль" (с 1892 года), газетах "Новое время" (до 1893 года) и "Русские ведомости". Вышел его сборник "Повести и рассказы" (1894). За Чеховым закрепилась репутация бытописателя и мастера тонкого психологического анализа.
В 1892 году писатель приобрел небольшое имение Мелихово в Серпуховском уезде Московской губернии. В 1892-1898 годах им были созданы "Палата №6", "Человек в футляре", "Бабье царство", "Случай из практики", "Ионыч", "Крыжовник", повесть "Три года", пьесы "Чайка" и "Дядя Ваня".
Туберкулез легких заставил Чехова переселиться вместе с семьей в Крым, где он в 1898 году приобрел участок около Ялты и построил дом.
В 1899-1901 годах в издательстве Маркса вышло первое собрание сочинений Чехова.
В Ялте Чеховым были написана пьеса "Три сестры", рассказы "Дама с собачкой", "Архирей", "На святках", "Невеста", повесть "В овраге".
Последним произведением Чехова стала пьеса "Вишневый сад", поставленная Художественным театром в январе 1904 года.
Писатель занимался благотворительностью и общественной деятельностью. Во время своего путешествия на Сахалин он произвел перепись населения острова. Посещал тюрьмы, беседовал с заключенными, жителями деревень и сел. Результатом его деятельности стали 10 тысяч статистических карточек и множество уникальных данных о труде и условиях жизни каторжников и крестьян. В 1897 году во время всеобщей переписи населения Российской империи, Чехов как инструктор-контролер бесплатно руководил 15 переписчиками в Серпуховском уезде Московской губернии.
В Ялте он был избран в члены попечительского совета женской гимназии, пожертвовал 500 рублей на строительство школы в Мухалатке, работал в ялтинском Попечительстве о приезжих больных.
В 1897 году за труды по переписи населения Антону Чехову была пожалована бронзовая медаль.
В 1900 году Чехов стал почетным академиком Петербургской Академии наук по разряду изящной словесности, в 1902 году отказался от звания в знак протеста против отмены избрания почетным академиком Максима Горького.
В мае 1904 года в связи с ухудшением состояния вместе с женой Чехов уехал на известный курорт в Германии Банденвейлер.
В ночь на 15 июля (2 июля по старому стилю) 1904 года писатель скончался. Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.
Художественные открытия Чехова оказали огромное влияние на литературу и театр XX века. Его драматические произведения, переведенные на множество языков, стали неотъемлемой частью мирового театрального репертуара.
Музеи писателя были созданы в Москве, Таганроге, Мелихове, Ялте и Гурзуфе в Крыму, Александровск-Сахалинске, Южно-Сахалинске. http://chekhov-book-museum.ru/about/ Также музеи писателя были основаны в Сумах (Украина), в Баденвейлере (Германия).
В 1954 году рабочий поселок Лопасня, вблизи которого находилось Мелихово, был переименован в честь писателя в город Чехов.
Именем Чехова в Москве в 1985 году была названа станция метро. В 1987 году имя Чехова было присвоено Московскому художественному театру в Камергерском переулке.
Супруга писателя Ольга Книппер-Чехова (1868-1959) – народная артистка СССР, всю свою жизнь проработала в Московском художественном театре, последний раз вышла на сцену в 1950 году.
Материал подготовлен на основе информации РИА Новости и открытых источников