Массандровский дворец на Южном берегу Крыма начали строить при Александре III в 1881 году, а закончили при его сыне Николае II в 1902-м.
В архитектуре здания сочетаются несколько стилей: барокко, рококо, готика, модерн и классицизм. Многие посетители говорят, что дворец похож на сказочный замок.
Царь часто останавливался здесь, когда приезжал в Крым поохотиться.
После революции в здании располагался санаторий, в военные годы — госпиталь, а затем — госдача партийных руководителей СССР. Лишь в 1992 году открыли музей.
Оригинальные интерьеры практически не сохранились. Со времен царской резиденции остались деревянная вешалка и зеркало-консоль (стоят при входе), оконные рамы и полы из мореного дуба. В некоторых комнатах — камины из крымского известняка. Все остальное привезено из разных запасников.
Интересно, что в здании нет ни одного парадного помещения. Особняк построили исключительно для семейного отдыха.
На территории — красивый парк, куда от дворца ведет мраморная лестница.
В парке много хвойных деревьев, есть столетние секвойи. С весны по осень цветут розы, лаванда. Летом на открытой площадке устраивают музыкальные вечера.
В Ливадийском дворце, построенном неподалеку от Ялты в 1911 году по проекту архитектора Николая Краснова, Николай II успел побывать всего четыре раза. Последний — весной 1914 года.
Со времен императора сохранились само здание, каменные медальоны с инициалами всей царской семьи и входная дубовая дверь.
После революции дворец национализировали. Вещи Романовых раздали по санаториям, госдачам или увезли в музеи.
В Великую Отечественную строение сильно пострадало: немцы взломали полы, а когда отступали, даже пытались взорвать весь комплекс.
Самое большое помещение внутри — парадная столовая. Здесь состоялся первый бал старшей дочери Николая великой княжны Ольги по случаю ее 16-летия, а в феврале 1945-го прошла знаменитая Ялтинская конференция. Иосиф Сталин, Франклин Рузвельт и Уинстон Черчилль решали тогда в Ливадии судьбу послевоенного мира.
Вся отделка — оригинальная. Люстр нет — архитектор спрятал освещение за выступающим карнизом (по всему периметру — более 300 электрических лампочек).
В итальянском дворике (его иногда называют розовым, здесь высаживали любимые цветы Николая II — белые карликовые розы) клумбы и дорожки сохранились по сию пору.
Императорская семья часто гуляла тут — галерея защищает от непогоды, а на венецианских скамейках с подлокотниками в виде грифонов можно было отдохнуть.
Перед национализацией оценщики установили, что здание художественной ценности не представляет. Поэтому в 1925-м здесь открыли санаторий, где лечили в основном больных туберкулезом.
А в годы Второй мировой войны — обустроили госпиталь: бывшие императорские спальни и детские превратились в палаты для раненых, тут же разместили операционную и морг.
Из обстановки уцелел белый немецкий рояль. На нем императрица и девочки любили играть Чайковского, Вагнера и Шопена.
Рядом — знаменитая Царская (Солнечная) тропа. Сейчас это популярный туристический маршрут протяженностью более шести километров — от Ливадийского дворца до санатория имени Розы Люксембург. Несмотря на то что дорога проходит по горам, спусков и подъемов практически нет, поэтому гулять очень комфортно.
Здесь катались на лошадях Николай II с Александрой Федоровной, детьми и близкими друзьями.
Полукруглая ротонда на Солнечной тропе — самая старая царская постройка в Крыму. Ее возвели в 1842 году исключительно как декоративный элемент на месте, откуда открывается живописный панорамный вид на Ялту и ее окрестности.
По пути можно полюбоваться на скалы Крестовую, Белоголовую, Ай-Николу и Пирожок, храм Покрова Пресвятой Богородицы 1885 года.
Семья Романовых очень почитала Косьмо-Дамиановский монастырь, расположенный высоко в горах, в 20 километрах от Алушты.
Туда через Крымский природный заповедник ведет извилистая дорога.
Николай II с женой и детьми был в этой обители шесть раз. Приезжали главным образом для того, чтобы окунуть сына Алексея в святой источник. Считалось, что после этого у царевича улучшалось самочувствие (он страдал гемофилией — генетическим заболеванием, при котором нарушена свертываемость крови).
В 1913 году рядом с монастырем поселились егери. На выделенных участках леса (район горы Большая Чучель) они показывали императору привезенных на полуостров зубров, кавказских оленей и других животных.
Сейчас попасть в заповедник можно только в составе туристической группы или по специальному разрешению.