Собаки шалайки — породная группа, которая была выведена путем гибридизации оленегонной лайки и европейского шакала. Эта порода отличается отменным нюхом, способна различать более 500 тысяч оттенков запаха. От лайки ей досталась морозостойкость, а от шакала — способность отлично работать в жару и по ночам.
Начальник отдела кинологического мониторинга департамента управления авиационной безопасностью "Аэрофлота" Елена Батаева воспитывает уже пятое поколение шалаек, тренирует их на обнаружение запрещенных к провозу в самолете опасных веществ. Уникальную породу вывел Клим Сулимов, ветеран службы авиационной безопасности "Аэрофлота".
Тренировка юных шалаек: щенок Бари готовится выполнить задание, чтобы получить вожделенный мясной шарик. Он проходит вдоль ряда банок, в одной из которых находится тест-объект (нанесенное на бумагу запрещенное вещество). Найдя его, собака должна сесть рядом. На стене — эмблема кинологической службы "Аэрофлота".
Шалайки — стайные собаки. Кинологическая служба "Аэрофлота" построила для них целый городок рядом с Шереметьево. Шалайками уже заинтересовались кинологические службы нескольких стран мира, однако пока эта собака не продается для разведения никому. Шалайки дружелюбны, неагрессивны и при этом независимы. Они не привыкают к одному инструктору. Если человек заболел или ушел в отпуск, пес не менее эффективно отработает смену с другим инструктором.
Шалайки в холке не превышают 40 сантиметров, они компактны и идеально приспособлены для работы в аэропорту: могут пролезать меж рядов в салонах самолета, под креслами, между чемоданами в багажном отделении. При этом способны эффективно работать ночью.
Шалайки — собаки сообразительные, прагматичные и дрессируются только на пищевое поощрение. От своих шакальих предков из дикой природы, впрочем, как и от лаек, они усвоили, что еда — это единственное. что можно столь энергично просить у человека.