В 1961 году США разместили свои ракеты на территории Турции, которые по дальности доставали до Москвы. В начале 1962 года Америка объявила экономическую блокаду Кубы. Фидель Кастро обратился к СССР за помощью. Советские ракеты были тайно доставлены на остров в течение лета и осени. Эта операция вошла в историю под кодовым названием "Анадырь".
Лишь 14 октября американский самолет-разведчик заметил на Кубе стартовые площадки. Пентагон предложил разбомбить их и высадить десант на остров. 22 октября Джон Кеннеди сделал заявление, что любая пущенная ракета с Кубы приведет к незамедлительному ответному удару по СССР. 27 октября советские военные сбили американский самолет-разведчик. Кеннеди объявил о готовности нанести удар через двое суток. Совбез ООН созвал экстренное заседание.
28 октября начались советско-американские переговоры. Стороны договорились о том, что СССР вывозит ракеты с Кубы, а США гарантируют неприкосновенность острова и убирают ракеты из Турции и Италии. Эти договоренности были выполнены сторонами в кратчайшие сроки.