В феврале 2014 года на Украине произошел госпереворот, в результате которого был свергнут законно избранный президент Виктор Янукович. Тогда же в Крыму, Одессе, Харькове, Донецке, Луганске и других городах начались массовые протесты несогласных с итогами Евромайдана. Население этих регионов требовало федерализации Украины, на Донбассе появилось народное ополчение. В ответ на это и.о. президента Украины Турчинов объявил "антитеррористическую операцию", которая летом переросла в войну с привлечением авиации и тяжелой бронетехники.
Военнослужащие Вооруженных Сил Украины на блокпосту под Волновахой, на который напали неизвестные.
В мае 2014 года в Луганской и Донецкой областях прошли референдумы о самоопределении. Были провозглашены Донецкая и Луганская народные республики, Киев результаты этого голосования не признал и продолжил применять военную силу против Донбасса.
Жители Донбасса голосуют на референдуме о статусе самопровозглашенной Донецкой народной республики на избирательном участке в Москве.
Содержала ли Конституция Украины правовые основания для самопровозглашения? Согласно статье 73 Конституции Украины решение вопросов об изменении территории допускается только на всеукраинском референдуме. Но эту норму необходимо оценивать во взаимосвязи с остальными нормами. Так, статья 5 Конституции Украины устанавливает, что только народ является источником власти и никто не может ее узурпировать.
Весной 2014 года законно избранная власть на Украине отсутствовала – президент Виктор Янукович был свергнут еще в феврале, а власть была по сути узурпирована оппозиционными силами на Евромайдане. Таким образом, население Донецкой и Луганской областей само определило свою судьбу на референдуме.
Бойцы из отряда "Самообороны Майдана" на улице Крещатик возле плаката с изображением Юлии Тимошенко. Надпись на плакате: "За независимость требуется бороться!"
В сентябре 2014-го и феврале 2015 года контактная группа, в состав которой вошли представители России, Украины и ОБСЕ, согласовала план мирного урегулирования – Минские соглашения. Одним из пунктов этих договоренностей стало принятие закона об особом статусе Донбасса.
Отвод колонны САУ "Гвоздика" от поселка Обильное, который состоялся в рамках минских соглашений.
16 сентября 2014 года Верховная рада приняла закон об особом статусе Донбасса. Его действие распространялось только на "отдельные районы Донецкой и Луганской областей", которые не контролировала Украина. Закон включал право свободного использования русского языка, амнистию участникам вооруженного конфликта и формирование народной милиции. Также временно, на три года, вводился особый порядок местного самоуправления.
Камнем преткновения стал вопрос о выборах. Согласно принятому закону их предполагалось провести по действующим на Украине нормам, т.е. без учета сложившейся ситуации. Киевские власти отказывались от прямых переговоров с представителями самопровозглашенных республик, тогда как Минские соглашения предполагали прямой диалог всех сторон конфликта.
ДНР и ЛНР назначили выборы на 2 ноября 2014 года. Главой ДНР был избран Александр Захарченко, главой ЛНР – Игорь Плотницкий. Киев итоги выборов не признал.
Главы самопровозглашенных Луганской и Донецкой народных республик Игорь Плотницкий (слева) и Александр Захарченко во время совместного заявления о ситуации в республиках.
В марте 2015 года украинский парламент признал ДНР и ЛНР "временно оккупированными территориями". Фактически закон об особом статусе Донбасса был блокирован.
Мужчина с флагом Донецкой народной республики на броне подбитой украинской военной техники на площади Ленина в Донецке.
В 2015 году глава МИД ФРГ Франк-Вальтер Штайнмайер выдвинул новую инициативу по урегулированию конфликта. Формула Штайнмайера предполагала предоставление ДНР и ЛНР особого статуса на временной основе – в день выборов в местные органы власти. При этом выборы должны были проводиться по законам Украины и под контролем ОБСЕ. После признания легитимности выборов республики должны были получить постоянный особый статус в составе Украины.
Глава МИД Германии Франк-Вальтер Штайнмайер во время совместного заявления по итогам переговоров в Москве с министром иностранных дел России Сергеем Лавровым.
Формулу Штайнмайера одобрили Россия, Германия, Франция, Украина. Но со временем Киев выдвинул новые условия: полное прекращение огня, разведение сил по линии соприкосновения, предварительное восстановление контроля Украины на всем протяжении границы с Россией, ввод миротворцев. Некоторые из этих условий противоречили Минским соглашениям, процесс урегулирования конфликта остановился.
Ополченцы Донецкой народной республики (ДНР) в Донецкой области.
В 2018 году Украина приняла закон о реинтеграции Донбасса. Луганскую и Донецкую республики закон обозначил как "временно оккупированные территории". Все упоминания о Минских соглашениях из текста закона были изъяты.
Агитационный плакат "Донбасс фашистов задушит!" на рекламном щите на одной из улиц в Донецке.
18 февраля 2022 года главы ДНР и ЛНР объявили о массовой эвакуации населения в Россию из-за угрозы "полномасштабного наступления" со стороны Украины.
Массовая эвакуация мирных жителей Донецкой народной республики (ДНР) на территорию России в Ростовскую область.
21 февраля 2022 года президент России Владимир Путин подписал указы о признании ДНР и ЛНР.
Президент РФ Владимир Путин во время подписания указов о признании Российской Федерацией ЛНР и ДНР. Слева направо: глава ЛНР Леонид Пасечник и глава ДНР Денис Пушилин.
Решение России о признании ДНР и ЛНР официально поддержали Куба, Никарагуа, Венесуэла, Сирия, Абхазия, Южная Осетия.
США и страны ЕС назвали шаг России "грубым нарушением международного права".
Жители Донецка и Луганска празднуют признание Россией ДНР и ЛНР