Народная артистка РСФСР Елена Яковлевна Соловей родилась 24 февраля 1947 года в городе Нойштрелиц (Германия) в семье фронтовиков. Отец был политработником советского гарнизона, мама — медицинской сестрой.
В 1950 году семья вернулась в СССР и поселилась в Красноярске, затем переехала в Москву. Елена Соловей занималась в студии при московском Центральном доме культуры железнодорожников, читала стихи с эстрады.
В 1970 году окончила Всесоюзный государственный институт кинематографии (ныне Всероссийский государственный институт кинематографии имени С. А. Герасимова) (актерская мастерская Бориса Бабочкина).
В 1970 году актриса по рекомендации знаменитого актера Иннокентия Смоктуновского получила приглашение работать в труппе Малого театра. Однако Елена Соловей вышла замуж и переехала в Ленинград (ныне Санкт-Петербург).
В 1983-1991 годах играла в Ленинградском театре имени Ленсовета (ныне Санкт-Петербургский академический театр имени Ленсовета). Ее первой ролью в 1983 году стала роль Майи Алейниковой в спектакле "Победительница" по пьесе Алексея Арбузова в дуэте с актером Михаилом Боярским. Среди других работ — Нора Марш ("Земля обетованная" Сомерсета Моэма, 1984), Маша ("Я — женщина" Виктора Мережко, 1986). Была задействована в постановках "Круглый стол под абажуром" по пьесе Виктора Арро (1986), "Завтра была война" по повести Бориса Васильева (1987) и других.
Последней работой актрисы на ленинградской сцене стал спектакль "Фотофиниш" по сценарию и в постановке британского драматурга и режиссера Питера Устинова.
Дебют Елены Соловей в кино состоялся в 1967 году в короткометражном фильме "В горах мое сердце". Первыми большими ролями актрисы стали работы в фильмах "Цветы запоздалые" и "Король-олень" в 1969 году.
После переезда в Ленинград актриса устроилась работать на киностудию "Ленфильм" и начала много сниматься в кино. Среди наиболее ярких ролей 1970-х годов — "О любви" (1971), "Драма из старинной жизни" (1972), "Егор Булычев и другие" (1972), "Дети Ванюшина" (1974).
В 1975 году после исполнения роли звезды немого кино Ольги Вознесенской в фильме режиссера Никиты Михалкова "Раба любви" к Елене Соловей пришел успех. Актриса продолжила работать с Михалковым в его фильмах "Неоконченная пьеса для механического пианино" (1977) и "Несколько дней из жизни И. И. Обломова" (1980).
Первая картина получила приз международного фестиваля в Сан-Себастьяне (Испания) (1977), премию "Давид Донателло" (Италия) (1978) и другие награды. А роль Ольги Ильинской в фильме "Несколько дней из жизни И. И. Обломова" принесла актрисе приз "Серебряный щит Оксфорда" за исполнение главной женской роли на международном кинофестивале в Оксфорде (Великобритания) (1980).
К 1980-м годам относятся роли Елены Соловей в известных фильмах "Вам и не снилось" (1981), "Бешеные деньги" (1982), "Блондинка за углом" (1984), "Колье Шарлотты" (1984), "Жизнь Клима Самгина" (1985), "Одинокая женщина желает познакомиться" (1986), "Единожды солгав" (1987) и других.
В 1991 году Елена Соловей снялась в фильме "Анна Карамазофф", ставшим одним из последних в ее кинокарьере в СССР.
В 1991 году Елена Соловей вместе с семьей переехала в США.
В 1996 году снялась в фильме "Тина и Ланс". В 2001 году сыграла главную роль в российско-американском сериале "П.М.Ж". В 2002 году сыграла роль второго плана в популярном сериале "Клан Сопрано". В последующем снималась в таких американских фильмах как "Хозяева ночи" (2007), "Воздух внутри нее" (2011, короткометражный), "Роковая страсть" (2013), "Затерянный город Z" (2016).
В США Елена Соловей также работала в театре Александра Журбина "Блуждающие звезды", вела авторский проект "Кулисы" на радио в Нью-Джерси.
Также играла в русскоязычном театре имени Леонида Варпаховского (Канада).
В 2001 году Елена Соловей стала организатором детской творческой студии "Этюд" для детей из русскоязычных семей.
Елена Соловей — народная артистка РСФСР (1990).
Удостоена призов международного кинофестиваля в Оксфорде "Серебряный щит Оксфорда" за исполнение главной женской роли (1980), Каннского кинофестиваля за лучшую женскую роль второго плана в картине "Группа крови — ноль" (другое название "Факт") (1981) и других.
С 1971 года состояла в браке с художником Юрием Пугачом (1945-2019). В браке родились сын и дочь.
Материал подготовлен на основе информации РИА Новости и открытых источников.