МОСКВА, 11 июн - РИА Новости. Исследователи обнаружили гравитационную аномалию на южном полюсе Луны, которая объясняется остатками гигантского астероида, до сих пор "законсервированного" в мантии спутника Земли, сообщает сайт Live Science.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Geophysical Research Letters, огромная масса металла залегает под поверхностью кратера Южный полюс – Эйткен, который расположен на обратной стороне Луны и считается самым крупным кратером Солнечной системы, образовавшимся в результате удара другого небесного тела. Предполагается, что астероид врезался в этот район Луны около четырех миллиардов лет назад.
"Представьте себе зарытую под землей груду металла, которая в пять раз больше, чем Гавайи. Мы неожиданно столкнулись примерно с такой массой", - сказал ведущий автор исследования Питер Джеймс, доцент планетарной геофизики в Бэйлорском университете. Вес "аномалии", по оценке ученых, составляет порядка 2,18 квинтиллионов.
Джеймс и его коллеги обнаружили гигантское "вкрапление" металла, сравнивая топографические карты Луны, полученные аппратом Lunar Reconnaissance Orbiter с данными, которая собрала программа НАСА по изучению гравитационного поля и внутреннего строения Луны (GRAIL): эксперимент 2011-2012 годов, в рамках которого два спутника двигались по орбите, фиксируя гравитационное поле в разных точках. Выявленная аномалия в районе кратера Южный полюс – Эйткен может объясняться большим количеством металла на глубине более третрехсот километров. Математические модели, построенные учеными, показывают, что остатки сверхтяжелого железно-никелевого астероида до сих пор могут оставаться в лунной мантии.
Другое объяснение наблюдаемой аномалии - богатые оксидом титана горные породы, образованные во время последнего этапа кристаллизации магматического океана, превратившегося в верхнюю манию Луны.