Уильям Барр (William Pelham Barr) родился 23 мая 1950 года в Нью-Йорке, США.
В 1971 году получил степень бакалавра в области управления в Колумбийском университете, в 1973 году там же – степень магистра в области управления и китайского языка. В 1977 году получил диплом юриста с отличием в Университете Джорджа Вашингтона.
С 1973 по 1977 год работал в Центральном разведывательном агентстве.
Получив юридическое образование, работал юрисконсультом в Апелляционном суде округа Колумбия.
В 1978 году начал работать в юридической фирме Shaw, Pittman, Potts & Trowbridge в Вашингтоне.
В 1982-1983 годах был сотрудником Белого дома во времена президентства Рональда Рейгана, затем вернулся в юридическую фирму и в 1985 году стал партнером в компании.
В 1989 году президент Джордж Буш-старший назначил Уильяма Барра помощником Генерального прокурора США.
В апреле 1989 года он был назначен на должность заместителя Генерального прокурора США.
20 ноября 1991 года был утвержден в должности Генерального прокурора США. Занимал этот пост до 1993 года.
С 1994 года Уильям Барр занимал должность главного юрисконсульта и исполнительного вице-президента компании GTE Corporation. В 2000 году компания объединилась с Bell Atlantic и стала называться Verizon Communications, а Уильям Барр стал генеральным советником и исполнительным вице-президентом этой компании. В 2008 году он ушел из компании, занимался консультированием крупных корпораций по вопросам, связанным с государственными органами, а также нормативно-судебным разбирательствам.
В 2009 году Уильям Барр стал адвокатом в юридической фирме Kirkland & Ellis, в 2017 году присоединился к компании.
7 декабря 2018 года президент США Дональд Трамп заявил, что выдвинет Уильяма Барра на пост генпрокурора страны.
Материал подготовлен на основе информации открытых источников