В прошлом году именно Михаил Южный стал победителем этого турнира. Тогда в финальном матче он нанес поражение аргентинскому теннисистоу Гильермо Каньясу - 6:3,3:6,3:6,6:4,6:4. Стоит отметить, что титул, завоеванный на соревнованиях в Штутгарте, стал первым и остается пока единственным для Южного в его карьере. Москвич был близок к победе в Санкт-Петербурге в прошлом году, однако в финале уступил французу Себастьяну Гросжану /5:7,4:6/.
Только в последнее время в нынешнем сезоне Южный демонстрирует мощный и интересный теннис. А в первой половине года россиянина замучили различного рода травмы и болезни. В 2003 году Южный провел 35 матчей, в 19 из которых праздновал победу.
Михаил Южный начнет борьбу на турнире в Штутгарте со второго круга, и его первым соперником станет победитель пары Николас Лапенти /Эквадор/ - Штефан Кубек /Австрия/.
Что же касается Николая Давиденко, то он на пару с Евгением Кафельниковым является лучшим теннисистом России /на 7 июля он и Кафельников занимали 26-е место со 145 очками/. Этот сезон для уроженца Северодонецка можно назвать лучшим. В начале года Давиденко выиграл турнир в австралийской Аделаиде, одержав победу в финале над бельгийцем Кристофом Влигеном, а затем, три месяца спустя, россиянин праздновал победу в португальском Эшториле /в главном матче он оказался сильнее аргентинца Агустина Гальери/.
Борьбу за главный трофей турнира в Штутгарте, который пройдет на грунтовых кортах, Николай Давиденко, также как и Михаил Южный, начнет со второго круга. Его соперник определится в паре Ренцо Фурлан /Италия/ - Оливье Мути /Франция/. Поединок между последними будет сыгран уже в понедельник.
Стоит отметить также, что Михаил Южный выступит и в парном разряде. Вместе с немцем Райнером Шуттлером Южный в понедельник сыграет в рамках первого круга против испанского дуэта Алекс Корретха/Альберт Коста.
Обращает на себя внимание участие только в соревнованиях парного разряда сочинца Евгения Кафельникова. Самый титулованный теннисист России сыграет в паре с Кевином Ульеттом из Зимбабве, а их первыми противниками станут Рафаэль Надаль из Испании и Андреас Бек из Германии.
