МАДРИД, 11 фев — РИА Новости. Европейский экспериментальный беспилотный суборбитальный многоразовый космический корабль IXV будет запущен в среду с космодрома Куру (Французская Гвиана) с помощью модифицированной четырехступенчатой легкой ракеты-носителя Vega.
IXV (Intermediate eXperimental Vehicle — промежуточный экспериментальный аппарат) был создан Европейским космическим агентством (ЕКА) для отработки технологий, которые планируется использовать для создания новых космических аппаратов многоразового использования.
ЕКА намерено провести испытания технологии возвращения IXV с околоземной орбиты.
Запуск корабля запланирован на 14:00 по центрально-европейскому времени (CET, 16:00 мск). Полет продлится около 100 минут. IXV поднимется на высоту 420 километров, наклонение суборбитальной траектории его полета составит два градуса. Аппарат пролетит по баллистической траектории, а затем осуществит полностью автоматический вход в атмосферу на скорости 7,5 километров в секунду. При помощи парашюта произойдет спуск IXV в Тихий океан, откуда будет эвакуирован на корабле.
Изначально испытания планировалось провести осенью прошлого года, но они были перенесены на февраль с тем, чтобы добиться оптимальной траектории полета.
Стоимость разработки корабля, в которых участвовали Итальянское космическое агентство ASI, а также Бельгия, Франция, Ирландия, Португалия, Испания и Швейцария, составила 150 миллионов евро. Всего в разработках участвуют 40 европейских предприятий. Первые разработки подобных аппаратов начались еще в 2002 году в рамках программы "Эксперт".
Аппарат имеет размеры всего 5 метров длины, 2,2 метра ширины, и 1,5 метра высоты. Его вес около двух тонн, питание осуществляется благодаря специальным батареям. IXV имеет особо прочные теплозащитные покрытия. На аппарате установлены 300 датчиков, которые позволят специалистам создать карту нагрева его поверхности.
Ранее европейские специалисты проводили предстартовые испытания IXV. В июле была проведена проверка возможностей корабля при работе в жестких космических условиях, механизмы отделения аппарата от ракеты-носителя Vega. Были проанализированы работа двигателей, клапанов, инфракрасной камеры и функционирование около 300 датчиков в условиях нагрева корабля. В ходе испытаний аппарат был сброшен с высоты три тысячи метров с борта вертолета — это позволило IXV развить планируемую скорость, необходимую для раскрытия парашюта, замедляющего полет.
