Сынам Эллады надо было что-то предпринимать, ведь метрополия была перенаселена, земельные владения сосредоточены в руках родовой аристократии, а полноправными гражданами в греческих городах-государствах считались лишь те, кто владел землей.
Прослышав о плодородных почвах на малозаселенных берегах Понта Евксинского (Черного моря), туда устремились земледельцы, а потом и ремесленники. Бежали в новые земли и политические изгнанники, а также жители полисов, на которые нападали персы.
На Кубани эллины основали целый ряд колоний. Самые крупные – Фанагория, Гермонасса, Горгиппия. Местные народы, что кочевали в древности по землям современной Кубани, – киммерийцы и скифы, к пришельцам относились в общем-то спокойно: те селились прямо на берегу, не углубляясь в материковую часть. Позже греки вполне мирно соседствовали с синдами и меотами, населявшими Таманский полуостров.

С именем Фанагора связана и легенда о Черном лекаре (прозвище он получил за черную бороду). Отважный грек выращивал вино, собирал целебные травы и врачевал людей, мечтая создать эликсир жизни, дарующий исцеление от недугов и бессмертие. Однажды сильный ветер разметал по двору травы, разбил сосуды с вином – уцелел лишь один. Вкус вина удивил уставшего Фанагора, а наутро он был изумлен невероятной бодростью. Дело было в травах – душице и зверобое, что волей ветра попали в сосуд с вином. А известная марка «Черный лекарь» появилась как раз благодаря этой легенде.

Выращивая зерно и виноград, фанагорийцы сделали свой полис процветающим. Город просуществовал более полутора тысяч лет. Он был окружен мощными крепостными стенами, его площади украшали храмы, фонтаны и мраморные статуи, а жили фанагорийцы в комфортных и красивых домах.

В начале IV века до н.э. все города-государства по обе стороны Боспора Киммерийского (Керченского пролива) вошли в состав Боспорского царства, объединившись для борьбы с сарматами. Его столицей стал Пантикапей (ныне Керчь). Фанагория же со временем получила статус второй столицы государства – Азиатского Боспора.

Гермонассцы поклонялись Аполлону и Афродите. О том, что здесь были храмы этих богов, свидетельствуют находки из раскопок городища «Гермонасса - Тмутаракань». «Знаменито это поселение и тем, что сюда приходили легендарные амазонки. По одной версии, они тут жили, удалившись от центра эллинского мира, по другой – продвигались через Боспор в Аттику», – рассказывает основательница Археологического музея Тамани Эльмира Кустаева.
Раскопки городища получили мировую известность. Здесь были найдены обломки мраморного декора храма Афродиты с изображением гигантов, клад золотых боспорских монет IV в. до н.э., саркофаг того же времени в виде греческого храма.

«Большая часть полиса уходит под современные улицы Анапы. Раскопано две горгиппийских улицы и десяток домов. Но даже это дает представление о том, каких высот достигли греки в строительстве, архитектуре, ремеслах и искусстве, – рассказывает научный сотрудник Анапского археологического музея Дмитрий Селеменев. – Раскопки начались еще в конце ХIХ века, но в основном копали курганы в районе Анапы – некрополь. А город начали раскапывать только с середины 1950-х годов». В 1975 году в Анапе открыли знаменитый «склеп Геракла» конца II – начала III века, а в нем – три саркофага.

Дмитрий Селеменев: «Увы, склеп, а это было захоронение царской семьи, был разграблен еще в древности, но находка дала важные открытия для науки. На внутренних стенах сохранились фрески. На них – 12 подвигов Геракла. Дело в том, что правящая семья назвала себя Гераклидами. Цари должны были вести свой род от богов. Наши горгиппийские считали себя родней Геракла».

В арсенале ученых – широкий спектр инновационных методов и передовых компьютерных технологий для исследований на суше и под водой: спутниковая и аэрофотосъемка раскопов, лазерное сканирование, создание трехмерных моделей рельефа, изучение находок с помощью 3D-сканера, фотограмметрии (определения различных характеристик объектов по их фотоизображению) и рентгенофлуоресцентной спектрометрии (полного анализа химического состава).

«Инновационные методы позволяют показать предмет с историей. Например, в нашем фондохранилище есть таран боевого корабля Митридата VI Евпатора, – рассказывает директор научного центра «Фанагория» Владимир Кузнецов. – Корабль был исследован в 2008 году под водой, на дне залива. Там же мы обнаружили слой пожара на месте резиденции царя, терракотовую герму Митридата (столб, завершенный скульптурой головы) и монеты. Очень харизматичным был этот правитель».

Поставляли боспоряне в центральную Грецию и рыбу, соленую и вяленую, а также вино.
Кубань и сегодня – земля виноградников и вина. Почти в каждом поселке тут есть своя винодельня. Многие уже вошли в список объектов «Золотого кольца Боспорского царства». Например, «Винное подворье старого грека» в селе Витязево близ Анапы – историческом поселении греков. У предприятия есть свои виноградники, подвалы середины ХIХ века для хранения вина и цеха с самым современным оборудованием. Руководят процессом этнические греки.