Советский партийный и государственный деятель Александр Гаврилович Шляпников родился 11 сентября (30 августа по старому стилю) 1885 года в городе Муроме Владимирской губернии (ныне Владимирская область) в большой старообрядческой мещанской семье. Рано оставшись без отца, в 1895 году, окончив три класса Муромского городского начального училища, стал выполнять неквалифицированную работу, чтобы помочь семье. С 1898 года работал на заводе.
Участвовал в стачечном движении, в 1901 году вступил в Российскую социал-демократическую рабочую партию (РСДРП), в 1903 году стал большевиком. Вел партийную работу, активно участвовал в революции 1905 года. Неоднократно подвергался арестам и сидел в тюрьме.
В 1908 году Шляпников выехал за границу для связи с заграничным ЦК РСДРП. В Женеве познакомился с Лениным, вошел в состав Парижской группы содействия РСДРП. В 1909 году вступил во Французскую социалистическую партию.
В 1915 году вошел в состав ЦК РСДРП.
Осенью 1916 года Александр Шляпников вернулся в Россию. Во время Февральской революции 1917 года вошел в состав инициативной группы по организации Петроградского совета рабочих депутатов, был избран в его исполком. Один из организаторов возвращения из-за границы политэмигрантов и Владимира Ленина.
Председатель правления Петроградского союза металлистов и ЦК Всероссийского союза рабочих-металлистов.
Являясь делегатом I Всероссийского съезда Советов рабочих и солдатских депутатов, Шляпников был избран членом ВЦИК. В октябре 1917 года вошел в состав Петроградского военно-революционного комитета (ВРК), был избран делегатом на II Всероссийский съезд Советов и занял пост наркома труда в первом советском правительстве. Одновременно до января 1918 года исполнял обязанности наркома торговли и промышленности. Вел борьбу с саботажем чиновников, участвовал в создании Совета рабочего контроля и преобразовании его в Высший совет народного хозяйства (ВСНХ).
В 1918-1920 годах — член Реввоенсовета Южного и Каспийско-Кавказского фронтов, 16-й армии Западного фронта.
В 1920 году Александр Шляпников был отозван с фронта для работы во Всероссийском центральном совете профессиональных союзов (ВЦСПС), принял активное участие в дискуссии о профсоюзах.
Вместе с Александрой Коллонтай Шляпников возглавил группу "рабочей оппозиции", доказывая, что организация управления народным хозяйством — дело профсоюзов, а не партии. На 10-м съезде РКП(б) в марте 1921 года взгляды "рабочей оппозиции" были квалифицированы как анархо-синдикалистский уклон, ведущий к подрыву руководящей роли партии. Пропаганда этих взглядов была признана несовместимой с принадлежностью к РКП(б).
В 1923 году Шляпников открыто выступил с критикой ЦК по вопросам экономического положения, внутрипартийной и рабочей демократии, после чего был отправлен на дипломатическую работу. В 1924-1925 годах был торгпредом во Франции, в 1925 году вернулся в СССР. До 1929 года работал председателем правления акционерного общества "Металлоимпорт".
Александр Шляпников проявил себя как талантливый историк, издав обширные документальные воспоминания о революционной деятельности и партийном подполье в предреволюционной России — "Канун семнадцатого года" и "Семнадцатый год" (1920-1931). Его перу также принадлежат книги "Революция 1905 года" (1925), "Февральские дни в Петербурге" (1925), "По заводам Франции и Германии" (1926), "Заметки о Франции" (1926). Большое количество документальных источников было введено в научный оборот именно благодаря его публикациям.
В январе 1932 года в газете "Правда" была опубликована статья с резкой критикой воспоминаний Шляпникова. В 1933 году он был исключен из партии "как окончательно порвавший с большевизмом", в 1934 году выслан в Карелию, в 1935 году за принадлежность к "рабочей оппозиции" осужден на пять лет тюремного заключения, замененного ссылкой в Астрахань. В 1936 году вновь арестован и 2 сентября 1937 года приговорен к расстрелу.
31 января 1963 года военная коллегия Верховного суда СССР реабилитировала Александра Шляпникова в судебном порядке по всем ранее предъявленным ему обвинениям за отсутствием в его действиях состава преступления. 21 декабря 1988 года Комитет партийного контроля при ЦК КПСС восстановил Шляпникова в партии (посмертно).
Материал подготовлен на основе информации открытых источников
