МОСКВА, 30 сен – РИА Новости. Океанолог из университета Нью-Йорка открыл этим летом первый известный человечеству вид биолюминесцентных рептилий – морских черепах-бисс, чья кожа способна поглощать свет синего оттенка и излучать его в виде радужного желто-красно-зеленого свечения, сообщает National Geographic.
"Она выглядела, как гигантский космический корабль, медленно плывуший через глубины подводного "космоса" – как корабль пришельцев, покрытый светящимися пятнами неонового зеленого и красного цвета от головы и до хвоста", — вспоминает Дэвид Грубер, первооткрыватель черепахи из Городского университета Нью-Йорка (США).
Грубер открыл этот необычный вид рептилий случайно – изначально он и его коллеги изучали фауну коралловых рифов в окрестностях Соломоновых островов в Тихом океане, каталогизируя и изучая поведение двух других светящихся обитателей моря – кораллов и акул.
Во время одного из таких погружений океанологи стали свидетелями невероятного зрелища – перед ними проплыла хорошо известная, но крайне редкая морская черепаха-бисса (Eretmochelys imbricata), чья кожа и голова переливались различными оттенками – от ярко зеленого и желтого и до красного.
Ученые были столь поражены открытием, что не стали преследовать и не пытались поймать черепаху. Когда они вернулись на сушу, они посетили несколько селений местных рыбаков и поинтересовались у них, встречались ли им такие рептилии. Как оказалось, местные жители знали об их существовании и о их необычной "иллюминации", и показали ученым нескольких пойманных недавно особей, чьи панцыри светились красным светом во время ночи.
Пока океанологи не знают, почему черепахи у Соломоновых островов обладают такой способностью и какую пользу она им несет. Другие биолюминесцентные существа – рыбы и беспозвоночные – используют свое свечение для привлечения жертв или партнеров для спаривания, что вряд ли делают биссы. Как считают Грубер и другие океанологи, свечение помогает рептилии лучше прятаться в коралловых рифах, которые тоже обладают такой же способностью.
В ближайшее время океанологи проверят, обладают ли подобным "камуфляжем" другие популяции бисс в Тихом океане, и родственные им виды черепах. Раскрытие природы этого свечения, как признают ученые, будет крайне сложным предприятием, так как биссы являются вымирающим видом и находятся од охраной закона.
