БАКУ, 17 июн — Р-Спорт, Семен Галькевич. Очередной сезон Национальной баскетбольной ассоциации завершился ранним утром в среду по московскому времени. В финале "Голден Стэйт Уорриорз" в шести матчах обыграл "Кливленд Кавальерс", впервые с 1975 года завоевав титул (сорок лет — это самая долгая пауза между двумя чемпионствами одного клуба в истории лиги). "Уорриорз" стали пятой командой в НБА наряду с "Бостоном", "Лейкерс", "Чикаго" и "Сан-Антонио", имеющей в своем послужном списке не менее четырех чемпионских титулов.
"Воины" доминировали весь сезон
"Голден Стэйт" сделал весомую заявку на итоговый успех еще в регулярном чемпионате, показав лучший результат в лиге (67 побед в 82 матчах) и впервые в клубной истории преодолев отметку в 60 побед в "регулярке". Суммарно за сезон "Уорриорз" одержали 83 победы, что является третьим результатом в истории НБА (больше побед было только у "Чикаго Буллз" в сезонах-1995/96 и 1996/97, когда за команду выступал главный тренер "Голден Стэйт" Стив Керр).
Самым ценным игроком финальной серии был признан форвард "Голден Стэйт" Андре Игудала, получивший 7 из 11 голосов от журналистов, определявших обладателя приза (четверо проголосовали за форварда "Кливленда" Леброна Джеймса). Таким образом, впервые в истории приз достался игроку, который не выходил в стартовом составе на каждый матч решающей серии.
"На мой взгляд, очень хорошо, что приз получил именно Игудала, — сказал главный тренер "Уорриорз" Стив Керр, ставший вторым в истории НБА после Пэта Райли ("Лейкерс", 1982 год) тренером-дебютантом, завоевавшим титул. — Он пожертвовал местом в "старте" с первого матча сезона, хотя раньше никогда не выходил со скамейки. Олимпийский чемпион, участник Матча звезд сказал: "Хорошо, я готов быть запасным". Благодаря этому наша скамейка стала заметно сильнее, а заменивший его Харрисон Барнс вырос как игрок".
Игудала, до нынешнего сезона выходивший с первых минут в каждом из 806 (!) матчей карьеры, в чемпионате-2014/15 впервые вышел в стартовом составе только в четвертом матче финала. Решение перевести Игудалу в "старт" стало ключевым для спасения серии: уступавшие на тот момент 1-2 "воины" выиграли следующие три матча. Игудала в среднем за игру в финальной серии набирал 16,3 очка, совершал 5,8 подбора и отдавал 4 передачи, в решающем матче форвард набрал 25 очков. Но более важно то, что Игудала на протяжении всей финальной серии персонально защищался против Леброна Джеймса.
"Я наркоман от баскетбола, все свои 11 сезонов в лиге я готовился к тому, чтобы защищаться против Леброна Джеймса. Его невозможно остановить в привычном понимании этого слова, можно только усложнить ему жизнь, заставить его покинуть зону комфорта. И это то, что я старался сделать", — сказал Игудала.
Впервые с 1980 года, когда самым ценным игроком регулярного чемпионата был признан Карим Абдул-Джаббар, а MVP финала — Мэджик Джонсон (оба — "Лос-Анджелес Лейкерс"), призы завоевали игроки одной команды.
Самым ценным игроком "регулярки"-2014/15 был признан защитник "Голден Стэйт" Стефен Карри. В среднем за игру в регулярном чемпионате 27-летний баскетболист набирал по 23,8 очка (6-й результат в лиге), делал 7,7 передачи (6-й в лиге), 4,3 подбора и 2,04 перехвата (4-й в лиге).
В плей-офф главная звезда "Голден Стэйт" Карри установил достижение, которое едва ли будет побито в обозримом будущем. Карри забросил 98 трехочковых, перекрыв предыдущий рекорд почти вдвое (Реджи Миллер из "Индианы", 58 бросков в сезоне-1999/2000).
Светлое будущее "Кливленда" с Блаттом
"Кавальерс" проиграли "Голден Стэйт", но силы были неравны изначально, так как команда Дэвида Блатта по ходу плей-офф потеряла двух ведущих игроков: в первом раунде травмировался форвард Кевин Лав, в первой игре финала — разыгрывающий Кайри Ирвинг. Еще в декабре до конца сезона выбыл центровой Андерсон Варежао.
"Слишком много ведущих игроков команды наблюдало за финальной серией из зала. В последнее время я активно изучаю историю НБА и не могу назвать ни одной команды, которая доходила бы до финала без двух участников Матча звёзд. Такого просто не было", — заявил Леброн Джеймс после окончания серии.
Усилий одного Джеймса, тянувшего команду за собой к титулу, оказалось недостаточно. Для него нынешний финал стал пятым подряд (последний раз это достижение покорялось Биллу Расселлу в 1966 году), один из лучших баскетболистов современности сыграл 470 матчей за пять сезонов, в нынешнем плей-офф проводил на паркете по 42,2 минуты в среднем за игру.
Тем не менее Джеймс сделал все от него зависящее, оформив два трипл-дабла в финале (до третьего не хватило всего одной передачи). Достаточно сказать, что Джеймс стал первым в истории НБА игроком, в финальной серии набравшим наибольшее количество очков и сделавшим наибольшее количество передач и подборов среди всех игроков.
"Я несколько раз не выходил в плей-офф, а последние пять лет участвовал в финалах и трижды проиграл. Могу уверенно сказать, что проиграть в решающей серии гораздо больнее, чем вообще не выйти в плей-офф", — заявил Джеймс.
Для завоевания первого в истории титула для "Кавальерс" Джеймсу не хватило помощи партнеров. Наиболее полезным из партнеров Короля Джеймса стал первый россиянин, сыгравший в финале НБА, центровой Тимофей Мозгов. Если вычесть из статистики пятый матч финала, когда Блатт дал россиянину всего девять минут игрового времени (за что был раскритикован американской прессой), то показатели Мозгова в финале в среднем за игру следующие: 32 минуты, 16,8 очка, 9 подборов и 1,8 блок-шота. Четвертый матч финала стал для россиянина лучшим в заокеанской карьере (28 очков и 10 подборов), однако радости Мозгову не принес, так как "Кливленд" уступил (82:103).
"Не у каждой истории бывает счастливый конец, но это вовсе не значит, что наша история плохая. Нет, это был отличный сезон, отличная история, и я ценю вклад каждого, кто к ней причастен", — заявил после шестого матча финала главный тренер "Кливленда", экс-главный тренер сборной России Дэвид Блатт.
Уже сегодня, несмотря на поражение в финальной серии, букмекеры считают "Кливленд" главным фаворитом следующего сезона. Свой первый финал с "Майами" Леброн Джеймс также проиграл, но уже через год "Хит" отпраздновали чемпионство.
