Сахалинская область как самостоятельная административная единица возникла в 1909 году, в современных границах была образована в январе 1947 года.
Расположена на Дальнем Востоке России, у восточных берегов Евразийского материка в переходной зоне от континента к Тихому океану. Входит в состав Дальневосточного федерального округа. Территория — 87,1 тысячи квадратных километров.
Единственный российский островной регион — состоит из 59 островов (остров Сахалин с прилегающими островами Монерон и Тюлений и 56 островов Курильской гряды).
Административный центр – Южно-Сахалинск. Крупные города: Корсаков, Холмск, Оха.
Численность населения – 4,9 миллиона человек (на начало 2013 года).
Национальный состав: русские, корейцы, украинцы; коренные малочисленные народности Севера (нивхи, эвенки, ороки).
Главная специфика природных условий – высокая сейсмическая и вулканическая активность. На Курилах расположены девять действующих вулканов.
В 2012 году индекс промышленного производства составил 96,6%.
Ведущие отрасли промышленности: нефтегазодобывающая отрасль, угольная отрасль, рыбопромышленный комплекс и энергетика.
Основными промышленными муниципальными образованиями являются "Городской округ Ногликский", где ведется почти вся нефте- и газодобыча, "Корсаковский городской округ", где расположен завод по сжижению газа, а также город Южно-Сахалинск — административный и экономический центр Сахалинской области. Доля этих трех муниципальных образований занимает более 85% всей промышленной продукции региона.
Нефтегазовая отрасль играет ведущую роль в экономике Сахалинской области (более 90% общего объема промышленного производства) и ее развитие является одним из основных факторов, определяющих экономический рост на территории области. В настоящее время на суше острова Сахалин в разработку вовлечено более 95% разведанных запасов нефти. Большинство эксплуатируемых месторождений суши находится в завершающей стадии разработки. На шельфе острова Сахалин создана мощная база углеводородов. В северо-восточной части открыто 14 месторождений нефти и газа, 8 из которых по объемам запасов относятся к категории крупных и два — к категории уникальных (Лунское и Южно-Киринское).
В 2012 году добыча нефти по области составила 14,1 миллиона тонн, добыча газа — 27,4 миллиарда кубических метров.
Электроэнергетика Сахалинской области является базовой отраслью экономики. Ее особенностями являются технологическая изолированность от Единой энергосистемы России и внутриобластная раздробленность на отдельные энергорайоны.
Основными генерирующими мощностями являются Сахалинская ГРЭС и Южно-Сахалинская ТЭЦ-1, входящие в состав ОАО "Сахалинэнерго", ОАО "Охинская ТЭЦ" и ОАО "Ногликская газовая электростанция", на которые приходится более 90% электроэнергии, вырабатываемой в области.
Производство электроэнергии в 2012 году составило 3,9 миллиарда кВт/час (99,3% к уровню 2011 года), тепловой энергии – 5572,4 тысяч Гкал (99,6% к уровню 2011 года).
Рыбохозяйственной деятельностью на территории области, по данным территориального органа статистики на октябрь 2012 года, занимались 1357 организаций и предприятий различных форм собственности. В рыбохозяйственном комплексе эксплуатируется 673 единицы судов рыбопромыслового флота. Вылов водных биологических ресурсов по Сахалинской области за 2012 год составил 732,9 тысячи тонн.
В лесной отрасли работают более 74 предприятий и индивидуальных предпринимателей. Общая численность работающих составляет свыше 1600 человек. В 2012 году производство деловой древесины составило 191 тысячу кубических метров, что по сравнению с предыдущим годом выше на 33,6 %. На территории области реализуется приоритетный инвестиционный проект "Комплексное деревообрабатывающее производство".
За январь–март 2013 года объем валового регионального продукта, по оценке, составил 145,1 миллиарда рублей, или 95% к соответствующему периоду 2012 года, объем промышленного производства сложился в объеме 136,1 миллиарда рублей, или 92,6% к январю-марту 2012 года.
В 2012 году объем инвестиций в основной капитал региона составил 197,6 миллиарда рублей или 101,2 % к уровню 2011 года. Объём накопленных иностранных инвестиций по состоянию на 1 октября 2012 года составил 44,4 миллиарда долларов США.
Среднедушевые денежные доходы населения Сахалинской области в январе — июне 2013 года достигли 37,4 тысячи рублей и возросли по сравнению с соответствующим периодом 2012 года на 20% при росте инфляции в этом периоде на 6,8%. Реальные располагаемые денежные доходы населения составили 113,8%. По величине среднедушевых денежных доходов населения область занимает по итогам января — июня 2013 года 2-е место в Дальневосточном федеральном округе.
В 2012 году численность занятых в экономике региона человек составила 263,7 тысячи человек.
Среднемесячная заработная плата в расчете на одного работника в январе — марте 2013 года составила, по оценке, 46,3 тысячи рублей и, по сравнению с аналогичным периодом 2012 года, увеличилась на 9,9%. Реальная заработная плата составила 103,3%.
Уровень регистрируемой безработицы к концу марта 2013 года сложился в размере 0,9% (на конец марта 2012 года – 1,05%).
В январе-июне 2013 года в органы службы занятости обратились 25,9 тысячи граждан (на 14,7% больше, чем за 6 месяцев 2012 года). Зарегистрированы в качестве ищущих работу 15,8 тысячи человек. Признаны безработными 3,8 тысячи человек, что на 1,3% меньше аналогичного периода 2012 года. Получали пособие по безработице 5,8 тысячи человек с учетом переходящих безработных граждан с 2012 года. Уровень безработицы по итогам 2012 года в регионе составил 7,7%.
По состоянию на 1 июля 2013 года уровень регистрируемой безработицы (к численности экономически активного населения) составил 0,7%, что на уровне аналогичного периода прошлого года.
Средняя продолжительность жизни в Сахалинской области – 66 лет.
В 2012 году в области было зафиксировано снижение коэффициента смертности (13,8 умерших в расчете на 1000 населения против 14,2 в 2011 году), одновременно увеличилась рождаемость (12,8 родившихся в расчете на 1000 населения против 11,8 в 2011 году). Смертность превысила рождаемость в 1,1 раза.
