МОСКВА, 25 апр — РИА Новости. Американская компания Orbital Sciences Corporation получила четырехлетний контракт на создание телескопа-"охотника" за экзопланетами TESS на общую сумму в 75 миллионов долларов, говорится в сообщении компании.
Зонд TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) будет искать планеты за пределами Солнечной системы транзитным методом — фиксируя малые колебания яркости звезд, связанные с прохождением планеты на фоне диска светила. Главной задачей TESS станет поиск экзопланет, потенциально пригодных для существования жизни, у ближайших к нам звезд.
Запуск аппарата запланирован на 2017 год, научным руководителем проекта стал Джордж Рикер (George Ricker) из Массачусетского технологического института (MIT). В рамках программы Explorer также создается рентгеновский телескоп NICER, который с Международной космической станции будет исследовать внутреннее строение и состав нейтронных звезд.
Ранее Orbital Sciences уже сконструировала, в частности, успешно работающие орбитальные обсерватории NuSTAR, GALEX и "Свифт", спутник AIM и зонд IBEX, предназначенный для изучения границы Солнечной системы и межзвёздного пространства. Кроме того, в апреле компания испытала собственную ракету-носитель "Антарес", которая будет выводить на орбиту грузовой космический корабль Cygnus, также производства Orbital.
