Олимпийское золото Гренобля Белоусовой и Протопопова. Архив, 1968 г.

Первому советскому олимпийскому чемпиону в парном фигурном катании на коньках Олегу Протопопову 16 июля 2012 года исполняется 80 лет.

Олег Протопопов родился в Ленинграде 16 июля 1932-го. В годы Великой Отечественной войны пережил блокаду. Фигурным катанием начал заниматься в 15 лет.

Первые годы выступал в паре с Маргаритой Богоявленской. С 1954-го его бессменной партнершей стала Людмила Белоусова. На международной арене вместе они дебютировали в 1958-м году. Первый успех пришел в 1962-м: они выиграли чемпионат СССР и заняли 2-е место на чемпионате Европы и мира. Первое олимпийское золото Белоусова и Протопопов завоевали в Инсбруке в 1964-м году.

Фирменный стиль спортсменов – абсолютная синхронность всех движений, удивительная красота и плавность линий. На Олимпийских играх в Гренобле в 1968-м Белоусова и Протопопов получили от судей высшие оценки за артистизм и стали двукратными олимпийскими чемпионами. Покинув большой спорт, фигуристы работали в Ленинградском балете на льду. В 1979-м году во время зарубежных гастролей решили не возвращаться на родину и остались в Швейцарии.