МОСКВА, 13 июн - РИА Новости. Новый рентгеновский орбитальный телескоп НАСА NuSTAR, предназначенный, в частности, для изучения процессов в ближайших окрестностях черных дыр, готов к старту, который назначен на 19.30 мск среды, сообщает американское аэрокосмическое ведомство.
Космический аппарат, масса которого составляет около 350 килограммов, будет запущен с помощью ракеты Pegasus XL, которая будет стартовать, отделившись от самолета на высоте 11,9 тысячи метров.
В настоящее время стартовая команда начала обратный отсчет. Самолет-носитель L-1011 Stargazer ("Звездочет") взлетит с трехступенчатой ракетой Pegasus XL производства компании Orbital Sciences с атолла Кваджалейн (Маршалловы острова) в 18.30 мск, а в 19.30 мск должен сбросить ракету.
Проект NuSTAR (Nuclear Spectroscopic Telescope Array), общая стоимость которого составляет 180 миллионов долларов, призван заполнить "лакуну" в потоке данных, поступающих с других рентгеновских обсерваторий, таких, как "Чандра" и XMM-Newton. Новый телескоп будет работать в диапазоне рентгеновского излучения высокой энергии, причем в этом диапазоне он будет иметь чувствительность в 100 раз выше и пространственное разрешение в 10 раз лучше, чем все другие рентгеновские телескопы.
Одной из главных задач NuSTAR будет исследование ближайших окрестностей сверхмассивных черных дыр в центрах галактик. Вещество, которое притягивает черная дыра, образует вокруг нее диск аккреции, температура которого достигает миллионов градусов. Этот диск является источником мощного рентгеновского излучения, которое будет фиксировать телескоп.
Кроме того, NuSTAR сможет наблюдать за остатками взрывов сверхновых звезд - нейтронными звездами и черными дырами звездной массы, а также фиксировать гамма-всплески и взрывы сверхновых.
Самолет L-1011 взлетит с авиабазы на атолле Кваджалейн (Маршалловы острова) и отправится в точку старта в 160 километрах к югу от атолла. Окно для запуска продолжительностью четыре часа открывается в 15.30 по Гринвичу (19.30 мск).
После того, как второй пилот "Звездочета" нажмет кнопку высвобождения ракеты, Pegasus XL в течение пяти секунд будет падать, после чего запустится двигатель первой ступени ракеты. Через десять минут после сброса ракеты обсерватория отделится от третьей ступени и окажется на целевой орбите высотой 600 километров.
Затем в течение 23 дней аппарат будет проходить фазу тестирования и калибровки, а затем развернет свою 10-метровую мачту, на которой находится рентгеновская оптика.
В отличие от видимого излучения, рентгеновские лучи могут отражаться только под очень небольшими углами, поэтому рентгеновские телескопы требуют очень большого расстояния между детекторами и "зеркалами". Поэтому для размещения оптики специалистам пришлось использовать специально разработанную компанией ATK мачту.
Как ожидается, аппарат NuSTAR будет работать в космосе по меньшей мере два года.
