ЛОНДОН, 23 фев - РИА Новости, Александр Смотров. Первый организованный правительством Великобритании чартерный рейс вылетел в среду днем в Ливию для эвакуации британцев из охваченной гражданскими беспорядками североафриканской страны, говорится в сообщении МИД Соединенного королевства.
Самолет вылетел из лондонского аэропорта "Гэтвик" и должен прибыть в Триполи в ближайшие часы.
"Мы надеемся, что он вернется в Соединенное королевство сегодня вечером", - отметили в Форин-офисе. На борту самолета находится дополнительный консульский персонал, а также запасы еды и воды для британцев, ожидающих отправки на родину. Следом за первым ожидается отправка второго подобного чартера в Ливию.
К настоящему моменту британское посольство в Ливии сумело связаться примерно с 300 британскими гражданами, которые находятся в стране и желают вернуться домой.
В отличие от подобных чартеров, которые были направлены ранее в Египет, рейсы из Ливии в Великобританию будут для пассажиров бесплатными.
Накануне глава Форин-офиса Уильям Хейг сообщил, что корабль королевских ВМС Великобритании, фрегат HMS Cumberland снят с боевого дежурства в восточном Средиземноморье и направляется к берегам Ливии, где будет находиться в международных водах в готовности помочь эвакуации при необходимости.
Хейг добавил, что в Ливию направлена дипломатическая команда быстрого развертывания для оказания консульской поддержки британским гражданам.
МИД Великобритании также сообщил, что в связи с обстановкой в Ливии временно приостановлена работа британского визового центра в этой стране.
Акции протеста в Ливии с требованием ухода Муамара Каддафи, правящего в стране уже 42 года, продолжаются с 15 февраля. Власти жестоко подавляют демонстрации.
Международные организации сообщают о сотнях погибших. По их подсчетам, жертвами охвативших страну беспорядков и разгула преступности стали уже более 500 человек, до 4 тысяч получили ранения.
В Ливии живет и работает несколько сотен британцев, в том числе дипломаты, сотрудники нефтедобывающих и других компаний.
