Официальной датой основания ЭТА (ETA - Euzkadi Ta Azkatasuna, на баскском языке "Родина и свобода") считается 31 июля 1959 года, когда группа молодых людей, отделившихся от Баскской националистической партии, решила вести борьбу за независимость Страны Басков с помощью оружия. Организация была создана как движение сопротивления диктатуре генерала Франсиско Франко, который проводил жесткую политику в отношении баскского меньшинства в Испании, в частности запрещая их язык.
По некоторым данным, первой жертвой баскских террористов (хотя организация до сих пор так и не взяла не себя ответственность за это убийство) стала 22-месячная девочка Бегонья Уррос Ибаррола (Begona Arroz Ibarrola), заживо сгоревшая в результате теракта, совершенного террористами 27 июня 1960 года на железнодорожной станции "Амара" в Сан-Себастьяне.
Впервые официально ЭТА заявила о себе 7 июня 1968 года, совершив теракт, в результате которого погиб полицейский Хосе Пардинес. На счету у ЭТА, согласно последним данным, 858 жертв. Самый кровавый теракт (21 погибший) ЭТА совершила в 1987 году, взорвав начиненную взрывчаткой машину на парковке в супермаркете Hipercor в Барселоне.
Новые власти Испании приняли решение поменять политику в отношении басков. С 1975 года Страна басков - один из основных регионов компактного проживания этого народа - получил широкую автономию. Тем не менее, ЭТА по-прежнему требовала полной независимости и продолжила вооруженную борьбу.
Последний теракт со смертельным исходом террористы совершили 30 июля 2009 года на Майорке, в результате чего погибли двое полицейских. В марте 2010 года в результате перестрелки под Парижем баскские террористы застрелили французского жандарма.
Ранее ЭТА неоднократно делала заявления о прекращении огня, но пыталась ставить властям условия и не обещала отказаться от насилия навсегда.
В минувший понедельник в испанском городе Сан-Себастьян прошла Мирная конференция, в которой помимо представителей баскских левых политических сил, профсоюзов и общественных организаций приняла участие группа международных экспертов.
В их числе были бывший генеральный секретарь ООН Кофи Аннан, ирландский политик и председатель партии "Шинн Фейн", подозреваемой в связях с ирландскими радикалами ИРА, Джерри Адамс и бывший премьер-министр Ирландии (1997-2008) Патрик Ахерн. По итогам конференции была принята декларация, содержащая призыв к ЭТА об окончательном отказе от терроризма, а также обращение к властям Испании и Франции с призывом начать диалог для преодоления последствий конфликта.
