В Греции зажгли Олимпийский огонь для XXI зимних Олимпийских игр в Ванкувере. Церемония зажжения проходила на древнем стадионе в Олимпии, на греческом полуострове Пелопоннес.
"Жрицы" театрализованного представления исполнили танец на склонах древнего стадиона, затем "верховная жрица"актриса Мария Навплиоту принесла в сосуде огонь. Его зажгли за несколько минут до этого с помощью параболического зеркала и солнечных лучей в античном храме Геры.
У "верховной жрицы" был с собой и запасной огонь (его зажгли в среду на репетиции церемонии), но он не понадобился, так как незадолго до церемонии облака над Древней Олимпией разошлись, и выглянуло солнце.
Навплиоту зажгла факел и передала его первому участнику эстафеты огня, чемпиону Европы 2001 года в гигантском слаломе Василису Димитриадису.
По Греции огонь будет путешествовать в течение восьми дней. 29 октября факел передадут организаторам XXI зимних Олимпийских игр в Ванкувере. В Канаде за три с половиной месяца Олимпийский огонь преодолеет более 45 тысяч километров и побывает в более чем одной тысяче городов и селений.
Эстафета завершится 12 февраля 2010 года с открытием Игр.
Организаторы церемонии признаются, что им очень повезло с погодой. Ненастье испортило церемонии зажжения огня для летних Игр в Сиднее (2000), а также для зимних Игр в Турине (2006), Солт-Лэйк-Сити (2002) и Нагано (1998). В 2008 году тибетские экстремисты несколько раз пытались сорвать шествие Олимпийского огня в Пекин.
