1706 - родился Бенджамин Франклин
1706 - родился Бенджамин Франклин, американский просветитель, государственный деятель.
Бенджамин Франклин родился 17 января 1706 года в семье небогатого ремесленника. С десяти лет работал сначала в мастерской отца, затем в типографии старшего брата. В 1723 году переехал в Филадельфию. В 1724-1726 годах жил в Лондоне. В 1727 году в Филадельфии открыл собственную типографию. Отдавая свободное время самообразованию (изучал латынь, итальянский, испанский, французский, биологию и химию, физику и высшую математику), Франклин стал одним из образованнейших людей своего времени. В 1729-1748 годах издавал «Пенсильванскую газету», в 1732-1758 годах - ежегодник «Альманах бедного Ричарда». Основал в Филадельфии первую в английских колониях публичную библиотеку, Американское философское общество, Филадельфийскую академию, ставшую основой Пенсильванского университета. В 1737-1753 годах был почтмейстером Пенсильвании, затем почтмейстером всех североамериканских колоний.
Франклин - один из инициаторов созыва первого конгресса представителей колоний в Олбани (1754), которому предложил план объединения колоний. В 1757-1775 годах представлял североамериканские колонии в Лондоне. После начала Войны за независимость в Северной Америке (1775-1783) вернулся на родину, был избран во 2-й Континентальный конгресс. Участвовал в подготовке Декларации независимости США. В 1776-1785 годах - посланник в Париже. Способствовал укреплению международного положения США. При его содействии и участии были заключены Американо-французский договор 1778 года о союзе и Версальский мирный договор 1783 года, по которому Великобритания признала независимость США. В 1785 году избран президентом Законодательного собрания штата Пенсильвания. Участвовал в работе Конституционного конвента по выработке Конституции США 1787 года.
Внимание Франклина как ученого привлекали самые различные явления природы. Он собрал обширные данные о штормовых ветрах и предложил теорию, объяснявшую их происхождение. Это он предложил впоследствии унитарную теорию электрических явлений, придумал громоотвод, исследовал и назвал Гольфстримом теплое океаническое течение, за полвека до Адама Смита сформулировал «трудовую» теорию стоимости, изобрел лампы для уличных фонарей и многое другое. Научные заслуги Франклина получили широкое международное признание. Он был избран почетным членом ряда иностранных академий и обществ, в том числе Российской АН (1789). Но во всемирной истории он остался одним из отцов-основателей США и автором Декларации независимости, которая в 1776 году провозгласила: «Мы исходим из той самоочевидной истины, что все люди созданы равными и наделены их творцом определенными неотчуждаемыми правами, к числу которых относятся жизнь, свобода и стремление к счастью».
1933 - родилась Далида (Иоланда Кристина Джильотти)
1933 - родилась Далида (Иоланда Кристина Джильотти), певица, звезда французской эстрады.
Далида родилась 17 января 1933 года в Каире. Впрочем, Далидой она стала позже, а тогда ее звали Иоланда Кристина Джильотти. Ее родители, эмигранты из итальянской провинции Калабрия, переселились в Египет в поисках работы. Сменив несколько профессий, отец будущей певицы поступил в оркестр Каирской оперы и в конце концов сумел занять место за пультом концертмейстера. В 16 лет она получила титул «Мисс Египет» и с той поры стала гордиться своей внешностью.
Ее пригласили в кино, дали несколько эпизодических ролей. Но карьера провинциальной звезды местного значения Иоланду не устраивала. Она нашла довольно быстро работу в одном из многочисленных парижских кабаре, но страсть к серьезной славе и всеобщему признанию не давала ей покоя. Придумав себе псевдоним Далида, певица решила принять участие в конкурсе начинающих исполнителей на французской радиостанции «Европа-1». Среди слушателей был директор радиостанции Люсьен Моррис. В тот же вечер Далида подписала контракт со студией звукозаписи «Барклай», которая вскоре начала выпускать ее долгоиграющие пластинки. И хотя первая пластинка Далиды провалилась, вторая, с популярной в те годы песней итальянского певца Марино Марини «Бамбино», имела большой успех, за ней последовали другие - «Фламенко», «Цыгане», песня Жильбера Беко «День, когда пойдет дождь», «Дети Пирея» Маноса Хаджидакиса. Через год ее низкий, пластичный, выразительный голос был известен всей Франции.
В 1964 году первой из французских эстрадных певиц получает платиновую пластинку - к этому времени общий тираж ее пластинок составил десять миллионов. Многих критиков и музыковедов этот стремительный взлет популярности застал врасплох, и уже с середины 1960-х годов начинается дискуссия о том, что пресса назвала «феноменом Далиды». Социологи склонны были искать причины успеха певицы вне музыки - в привлекательной внешности артистки, ее обаянии, наконец, в умело организованной рекламе. Спорили друг с другом и музыковеды. Одни утверждали, что Далида не имеет собственного стиля, другие возражали, что приметы стиля налицо и перечисляли их - экзотичность 
манеры исполнения, подчеркнутая легким итальянским акцентом, склонность певицы к «романтическим» текстам и так далее. И те и другие удивлялись, как Далиде удалось добиться успеха, не имея «своего» репертуара (певица исполняла, в основном, песни, уже прославленные другими артистами) - случай действительно редчайший на французской эстраде. Однако все спорящие стороны сходились в одном - главная причина успеха Далиды - в ее профессионализме. Особенно ей удавались французские, итальянские и латиноамериканские номера. Она по-своему исполняла уже популярные песни: русскую - «Дорогой длинною», мексиканскую - «Бесаме мучо», итальянские - «Малыш» и «Чао, бамбино», бразильскую - «Карнавал в Рио-де-Жанейро»... С особым трагизмом исполняла Далида песню Луиджи Тенко «Прощай, любовь, прощай!», написанную композитором за несколько дней до самоубийства. Начав с радужных надежд, певица пришла к драме.
Видимо, огромная трата своей души для тысяч и миллионов других людей не оставила у нее сил для себя. 3 мая 1987 года Далида начертала на белом картоне: «Жизнь мне невыносима, простите меня!» - и тихо ушла из жизни. Ей, единственной актрисе, вручил свою специальную медаль французский президент Шарль де Голль. После Жанны д'Арк и Сары Бернар она стала третьей женщиной, которой в Париже установлен памятник. Ее именем названа площадь во французской столице.
1942 - родился Мохаммед Али
1942 - родился Мохаммед Али, американский боксер, олимпийский чемпион 1960 года в полутяжелом весе, трехкратный чемпион мира в тяжелом весе среди профессионалов.
Мохаммед Али (настоящее имя - Кассиус Марцеллиус Клей) родился 17 января 1942 года в Луисвилле (США). Боксом начал заниматься в 1954 году. В 1960-м победил в полутяжелом весе на Олимпийских играх в Риме, после чего перешел в профессионалы. 25 февраля 1964 года в Майями-Бич Али отобрал титул абсолютного чемпиона мира у Сонни Листона, отказавшегося от продолжения боя после шестого раунда. В 1964 году Али принял ислам и вступил в секту «Черных мусульман». В 1965 году боксер был лишен чемпионского титула, приговорен к пяти годам тюремного заключения и 10 тысячам долларов штрафа за отказ от службы в армии и участия во вьетнамской войне. После трехлетней судебной тяжбы Верховный суд США отменил судебный приговор и дисквалификацию Али. Вернулся на ринг и в 1974 году в Заире после боя с чемпионом мира Джорджем Форменом вторично завоевал титул чемпиона мира. В 1978 году в третий раз стал абсолютным чемпионом мира, победив в 15-раундовом бою Леона Спинкса, и заявил об уходе с ринга.
В октябре 1980 года предпринял попытку вернуться на ринг, однако потерпел сокрушительное поражение от своего бывшего спарринг-партнера Ларри Холмса. В 1981 году проиграл Тревору Бербику и на ринге больше не появлялся. Даже после завершения своей легендарной карьеры Мохаммед Али остается популярным и любимым. Он страдает тяжелой формой болезни Паркинсона, но интеллекта заболевание не коснулось. Почетный гражданин города Комизо (Сицилия).
В ноябре 2005 года в американском городе Луисвилле (штат Кентукки) состоялась церемония открытия Центра Мохаммеда Али. На мероприятии присутствовали бывшие президенты США Билл Клинтон и Джимми Картер, боксеры Эвандер Холифилд и Леннокс Льюис, актеры Джим Керри и Анджелина Джоли. «Мир стал светлее и лучше благодаря вам», - сказал Клинтон Али под аплодисменты собравшихся. Незадолго до открытия Центра Али получил одну из высших правительственных наград Соединенных Штатов - Медаль свободы. Вручая награду, Буш назвал Али «яростным бойцом и миролюбивым человеком» и отметил, что его боксерский стиль еще долго будут изучать, но вряд ли кому-то удастся его повторить.
1468 - умер Скандербег
1468 - умер Скандербег (Георг Кастриоти), руководитель борьбы албанского народа против турецких захватчиков, национальный герой Албании.
Георг Кастриоти родился около 1405 года. Происходил из влиятельного феодального княжеского рода Кастриоти. Ребенком был отдан в заложники турецкому султану Мураду II, впоследствии служил в его войсках. За талант военачальника получил титул бея и в честь Александра Македонского имя Искендер (отсюда Искендер-бей, или в искаженном произношении - Скандербег). Исподволь готовился к борьбе против султана, поддерживал отношения с его внутренними и внешними противниками, вел переговоры с Я.Хуньяди. После победоносного для венгерских войск сражения с султанскими войсками под Нишем (3 ноября 1443 года) Скандербег с отрядом в 300 всадников покинул турецкий лагерь и прибыл в Дибру. Опираясь на свободное крестьянство, поддержавшее его призыв к освободительному антитурецкому восстанию, начал поход, направленный на изгнание турок из албанских земель.
Через несколько дней вступил в Крую и 28 ноября был провозглашен главой княжества Кастриоти. Изгнал турецкие гарнизоны из крепостей Петреля, Петральба, Стелюши, Торчан, Светиград. Предпринял шаги к объединению албанских феодалов, преобразовал народное ополчение в регулярную армию, состоявшую преимущественно из крестьян. Под руководством Скандербега албанский народ в течение 24 лет отражал попытки османских завоевателей восстановить свою власть. Скандербег обладал незаурядным талантом государственного деятеля, преодолевал большие внутри- и внешнеполитические затруднения, вызванные сепаратизмом албанских феодалов, корыстной политикой Венеции и папского престола. Умер 17 января 1468 года в Леже. В Албании учрежден орден Скандербега.
1961 - погиб Патрис Лумумба
1961 - погиб Патрис Лумумба, первый премьер-министр независимой Республики Конго (ныне - Демократическая Республика Конго), национальный герой Конго.
Патрис Эмери Лумумба - деятель освободительного движения Конго. Родился 2 июля 1925 года в Санкуру, в северной провинции Касаи, в крестьянской семье. После окончания миссионерских школ работал писарем, почтовым чиновником, затем служащим одной из бельгийских компаний. Одновременно занимался литературной, журналистской деятельностью: основал газету «Ухуру» («Свобода»), был директором еженедельника «Эндепанданс».
В 1958 году основал партию «Национальное движение Конго», выступившую за безоговорочное предоставление независимости Бельгийскому Конго, и был избран ее председателем. Неоднократно подвергался репрессиям. Участвовал в работе конференции «Круглого стола» в Брюсселе (январь - февраль 1960), которая приняла решение о предоставлении независимости Бельгийскому Конго. С июня 1960 года Патрис Лумумба - первый премьер-министр Республики Конго. Выступил против внутреннего сепаратизма и вооруженной агрессии бельгийских колонизаторов в июле 1960 года. В сентябре 1960 года был отстранен от власти, арестован, перевезен в Катангу и 17 января 1961 года злодейски убит. В 1966 году Лумумба официально провозглашен национальным героем. В 1961 году его имя присвоено Университету дружбы народов в Москве.
1991 - США начали боевые действия против Ирака (операция «Буря в пустыне»)
Начало конфликта в Персидском заливе в 1990 году было неожиданным для всего мира. События развивались стремительно. 18 июля 1990 года президент Ирака Саддам Хусейн обвинил соседнюю страну Кувейт в том, что она ворует у Ирака нефть из приграничных месторождений. Кувейтский эмир шейх Джабер аль-Ахмед аль-Джабер согласился на переговоры. В ходе переговоров Ирак потребовал, чтобы Кувейт простил ему долг в 15 миллиардов долларов, а также выплатил компенсацию в 2,5 миллиарда долларов за нанесенный моральный ущерб. Переговоры закончились тем, что 2 августа иракская армия численностью в несколько сот тысяч человек перешла границу Кувейта и авиация Ирака стала бомбить кувейтские города. Саддам объяснил это событие не провалом переговоров, а тем, что в Кувейте произошла народная революция и прогрессивные силы призвали на помощь братский Ирак Иракские войска оккупировали Кувейт за один день.
Эмир бежал из страны. Захватив Кувейт, Хусейн стал обладателем пятой части мировых запасов нефти. 2 августа 1990 года, в день вторжения, Совет Безопасности ООН (СБ ООН) принял резолюцию №660 о немедленном выводе иракских войск из Кувейта (всего по Ираку было принято 12 резолюций). 5 августа Хусейн заявил, что готов вывести войска из Кувейта, однако вскоре объявил эту страну девятнадцатой провинцией Ирака. При этом Хусейн ссылался на то, что до окончания первой мировой войны и распада Османской империи Кувейт был составной частью области Басры - крупного порта на юге сегодняшнего Ирака. 29 ноября 1990 года СБ ООН принял резолюцию №678, в которой содержался ультиматум Саддаму Хусейну: до 15 января 1991 года вывести войска из Кувейта. Эта резолюция санкционировала применение войск против Ирака. Хусейн в ответ заявил, что Кувейт - это провинция Ирака, и против тех, кто покусится на территориальную целостность страны, он применит химическое оружие. Была создана антииракская коалиция. В нее, кроме США, Великобритании, Франции и Австралии, вошли некоторые арабские страны (Сирия, Египет, Саудовская Аравия и другие), а также государства Восточной Европы. СССР в эту коалицию не вошел.
13 января 1991 года, за два дня до истечения срока ультиматума, Генеральный секретарь ООН Перес де Куэльяр поехал в Багдад, чтобы попытаться убедить Хусейна пойти на уступки, но его миссия не имела успеха. 16 января 1991 года в 19.00 по вашингтонскому времени и 17 января в 03.00 по багдадскому времени началась операция «Буря в пустыне». Ее цель была определена резолюцией 
Совета Безопасности ООН №678. Сначала авиацией антииракской коалиции были нанесены ракетно-бомбовые удары по Ираку. Руководил операцией американский генерал Норман Шварцкопф. После пятинедельной воздушной подготовки, серьезно подорвавшей иракскую военную инфраструктуру и деморализовавшей солдат Саддама Хусейна, на рассвете 24 февраля президент США Дж.Буш заявил, что им отдан приказ о начале сухопутных операций против Ирака. Соотношение сил в этой операции было таково: Ирак - живая сила - 540 тысяч человек, танки - 5500, самолеты - 700. США и их союзники - живая сила - 650 тысяч человек, танки - 2000, самолеты - 1000. 26 февраля 1991 года было объявлено о решении Саддама Хусейна начать вывод иракских войск из Кувейта и возвратить их на позиции, которые они занимали до 1 августа 1990 года (в соответствии с резолюцией №660 СБ). 26 февраля 1991 года по инициативе СССР начались закрытые заседания Совета Безопасности ООН, на которых обсуждался вопрос о прекращении огня. 27 февраля постоянный представитель Ирака в ООН уведомил Совет Безопасности о готовности своего правительства выполнить без предварительных условий все резолюции СБ и обратился к Совету с просьбой принять решение о прекращении огня.
В этот же день вечером президент США Дж.Буш в телеобращении к стране заявил «Кувейт освобожден. Армия Ирака потерпела поражение. Наши военные цели достигнуты. Кувейт вновь находится в руках кувейтцев, которые сами решают свою судьбу». «Ни одна страна не может претендовать на то, что это только ее победа, - отметил Буш. - Это была победа не только для Кувейта, но и для всех партнеров по коалиции. Это победа для ООН, для всего человечества, победа законности и правого дела». Буш сообщил, что 27 февраля в полночь по восточному поясному времени - ровно через сто часов после начала операции наземных войск и через шесть недель после начала операции «Буря в пустыне» все войска приостановят наступательные боевые операции. Президент Ирака Саддам Хусейн также отдал приказ о прекращении огня в Персидском заливе. Так закончилась операция «Буря в пустыне». На день окончания боевых действия американцы потеряли 79 человек убитыми, 44 солдата пропали без вести, 213 были ранены. Союзники полностью уничтожили три иракские дивизии, более 70 тысяч иракских военнослужащих сдались в плен.
1920 - в Советской России официально отменена смертная казнь
Впервые понятие «смертная казнь» появляется на Руси в 1398 году в Двинской уставной грамоте. Во времена Иоанна IV эта мера наказания использовалась без ограничений: по некоторым данным, было казнено около четырех тысяч человек. Не любимый народом Борис Годунов при восхождении на престол поклялся соблюдать пятилетний мораторий на вынесение и исполнение смертных приговоров и клятву сдержал. Но по истечении оговоренного срока вернулся к этому способу наказания, завещав то же самое и сыну. Петр I сделал смертную казнь наказанием за 123 состава преступления. Дочь императора, Елизавета, первая в Европе попыталась отменить казнь. Екатерина II, хотя и прибегала к этой мере, считала, что наказание преступника должно вести не к устрашению, а «к исправлению и возвращению на путь истинный».
В 1835 году в Своде законов смертная казнь впервые появляется де-юре: полагалась она за преступления государственные, военные и в качестве «карантинной меры». Всего в 1805-1905 годах было казнено около 300 человек (с 1891 года высшая мера не использовалась ни разу). Все изменили революции: в 1905-1906 годах было расстреляно около четырех тысяч человек. Но первая Дума вновь упразднила смертную казнь в 1917 году. Временное правительство опубликовало постановление о повсеместной отмене смертной казни, которая, однако, уже к 12 июля 1917 года была восстановлена на фронте за ряд воинских преступлений. За время существования Советской России смертная казнь отменялась трижды: с ноября 1917 до февраля 1918 года, с 16 января до 11 мая 1920 года, с 26 мая 1947 до 12 января 1950 года. В начале 1950-х годов смертная казнь была Сталиным же восстановлена. Только по официальным данным, с 1921 по 1954 год были казнены 643 тысячи человек. Но на самом деле счет шел на миллионы человек. С 1962 года в СССР смертная казнь стала применяться и за экономические преступления, например, «валютные махинации». С 1962 по 1990 год было расстреляно 24 тысячи человек. В новой России применение смертной казни было резко сокращено: с 1991 по 1996 год исполнены 163 приговора. С августа 1996 года в стране действует мораторий на исполнение смертной казни.
