ВАТИКАН, 25 ноя - РИА Новости, Сергей Старцев. Папа Римский Бенедикт XVI вручил в воскресенье в ходе торжественной мессы в Соборе Святого Петра кардинальские перстни 23 новым "князьям церкви".
Накануне понтифик провозгласил имена новых кардиналов и вручил им пурпурные кардинальские шапочки, напомнив при этом, что красный цвет кардинальских одежд символизирует готовность пролить свою кровь за дело церкви.
Первым кардинальский перстень из рук Папы Римского получил лидер крупнейшей христианской конфессии Ирака Патриарх Вавилонский Эммануил III Делли.
Вручая знаки кардинальского достоинства, Бенедикт XVI попросил всех новых "пурпуроносцев" помогать ему в выполнении папского служения и призвал их политься и работать на благо мира.
Вручение золотых кардинальских перстней с изображением распятия завершило торжественные мероприятия в Ватикане по случаю второй консистории нынешнего понтификата.
Кардинальская коллегия - это совещательный орган при Папе Римском, который, по выражению Бенедикта XVI, является "своеобразным сенатом Церкви, призванным следовать заветам Святого Петра".
Отныне ее членами является 201 иерарх, причем 120 кардиналов еще не достигли 80-летнего возраста и поэтому могут принять участие в будущем конклаве по выборам нового Папы.
104 кардинала представляют в коллегии Европу, 34 - Латинскую Америку, 21 - Азию, 20 - США и Канаду, 18 - Африку, 4 - Австралию и Новую Зеландию. Всего в коллегии представлены 70 стран, причем 52 из них имеют кардиналов-"выборщиков". Наиболее многочисленную национальную группу "пурпуроносцев" по-прежнему образуют 42 представителя Италии, половина из которых может принять участие в конклаве.
