БЕЛГРАД , 25 мар - РИА Новости , Николай Пасхин. В воскресенье в Белграде состоится торжественное открытие 26-го чемпионата Европы по настольному теннису.
Титул чемпиона континента, который принадлежит сейчас теннисистам Дании, будут оспаривать по 16 сборных команд в мужской и в женской категориях. Финал командного первенства состоится 27 марта, после чего спортсмены вступят в индивидуальную борьбу.
Главными фаворитами в мужской части соревнований считаются команды Дании, Германии, Австрии, Чехии и Хорватии, в женской - Дании, Венгрии, Румынии, Хорватии, Белоруссии и Италии.
Россию будут представлять по пять мастеров малой ракетки в мужском и женском разрядах.
Соревнования пройдут в крупнейшем спортивном зале на Балканском полуострове - "Белградской арене", вмещающей до 20 тысяч зрителей. Строительство этого спортивного сооружения продолжалось с перерывами в течение пятнадцати лет и обошлось более чем в 100 миллионов долларов.
Последнее крупное международное соревнование по настольному теннису, которое должно было состояться в Белграде - чемпионат мира - было отменено, так как в день жеребьевки, 24 марта 1999 года началась военная операция НАТО против Союзной Югославии. Первенство планеты было перенесено в Нидерланды , однако власти этой страны отказали в выдаче виз спортсменам из Союзной Югославии.
В приуроченных к открытию чемпионата Европы мероприятиях в воскресенье примет участие министр транспорта России Игорь Левитин, возглавляющий с мая 2006 года Федерацию настольного тенниса России.
