НЬЮ-ДЕЛИ, 25 дек - РИА Новости, Ирина Козырева. По всей Индии в ночь с 24 на 25 декабря индийские христиане отмечали наступление Рождества Христова по католическому календарю. Во всех церквях страны прошли торжественные всеночные мессы, во время которых тысячи людей, собравшихся в церквях, распевали специальные рождественские гимны. В большинстве христианских церквей Индии богослужения проводятся на английском и на одном из национальных языков (хинди, бенгальском, малаялам).
Однако самым пышным было празднование Рождества в Гоа, где в эти дни собрались тысячи туристов со всех стран мира. Туристический штат Индии - как и соседняя Керала - считаются наиболее "христианскими" из всех штатов страны. В Гоа население состоит из христиан на 30-35 %, а в Керале - до 60 %. Несмотря на поступившие за несколько дней до Рождества предупреждения о готовящихся терактах, все 140 церквей Гоа в эту ночь открыли свои двери для молящихся, а по всей пляжной зоне штата были устроены специальные рождественские вечеринки.
Христиане составляют одно из религиозных меньшинств страны - их в Индии 2,5 % от общего населения страны, однако в этот день и премьер-министр Манмохан Сингх, и президент Абдул Калам, и многие другие представители индийских властей в штатах выступили с поздравлениями в адрес индийцев-христиан.
Премьер-министр пожелал гражданам Индии "принять учение Иисуса Христа, которое может стать одним из способов привнести мир и спокойствие в нашу жизнь".
"Рождество, во время которого люди снова и снова вспоминают о рождении Христа, это праздник не только для христиан, но и для представителей всех других конфессий", - подчеркнул он.
Президент Индии в своей рождественской речи отметил, что "поскольку в Индии Рождество считается общенациональным праздником, то пусть дух этого прекрасного праздника проникнет в наши души и разожжет маленькие светильники, которые у каждого горят в глубине сердца, порождая в нас любовь, сострадание и готовность к добрым поступкам".
