АФИНЫ, 14 дек - РИА Новости, Алексей Богдановский. В Ватикане в четверг пройдет встреча папы Римского Бенедикта XVI с главой православной церкви Греции архиепископом Афинским и всея Эллады Христодулом.
"Цель этого визита - укрепление связей и сотрудничества двух наших церквей в духе взаимной любви и усилий по утверждению мира и единства", - сказал накануне по прибытии в Рим архиепископ Христодул.
Это уже вторая за последнее время встреча понтифика с высшим православным иерархом. В конце ноября текущего года Бенедикт XVI посетил Стамбул и встретился с патриархом Константинопольским Варфоломеем.
Как ожидается, встреча архиепископа и папы пройдет в римской церкви Святого Павла за Стенами. В качестве жеста доброй воли глава католической церкви вручит архиепископу Христодулу часть цепи, в которую был закован апостол Павел, когда сидел в темнице.
Фигура апостола Павла очень значима и для православной, и для католической традиции. Элладская церковь чтит апостола Павла как своего основателя, в то время как в Риме апостол, по преданию, встретил мученическую кончину. Во время своего исторического визита в Афины в 2001 году покойный папа Римский Иоанн Павел II посетил древний холм Ареопаг, где, согласно библейской книге Деяний, проповедовал апостол Павел.
В ходе своего нынешнего визита в Ватикан предстоятель Элладской церкви посетит надгробие Иоанна Павла II в Ватикане, где возложит венок в память о понтифике. Именно Иоанн Павел II два года назад первым направил архиепископу приглашение посетить Ватикан, но тогда против этого визита высказалось большинство архиереев Элладской церкви. Когда преемник Иоанна Павла II Бенедикт XVI повторил приглашение, недовольных оказалось гораздо меньше, и большинство греческих иерархов не стали возражать против поездки главы церкви в Ватикан.
