МОСКВА, 13 окт - РИА Новости. В 2007 году в мини-экспедицию на МКС сроком на 2-2,5 месяца может отправиться второй представитель Европейского космического агентства (ЕКА) Унлик Шлегель.
Его задачей станет проверка работоспособности и начало экспериментов на европейском лабораторном модуле "Колумбус". Он станет одним из членов экипажа шаттла, на котором лабораторный модуль будет доставлен на МКС. В настоящее время на станции в составе российско-американского экипажа работает первый астронавт ЕКА Томас Райтер.
Сейчас данное предложение европейской стороны обсуждается с другими партнерами по МКС. В случае принятия этого предложения француз Леопольд Эйхарт, а также астронавты из Японии и Канады также посетят станцию на два месяца в течение одного из полугодовых промежутков, которые отданы для членов постоянных экспедиций. Ротация членов мини-экспедиций будет проводиться при помощи шаттлов, сообщает сайт "Новости космонавтики".
Сборка модуля "Колумбус" была завершена в апреле 2006 года. Он рассчитан на 10 лет работы. Модуль предназначен для проведения экспериментов по фундаментальной физике, материаловедению, техническим дисциплинам, биологии и в других областях наук.
В настоящее время МКС состоит из американского лабораторного модуля "Дестини", российских модулей "Звезда" и грузового "Заря", а также соединительных конструкций и солнечных батарей.
Помимо европейского модуля "Колумбус" МКС должна пополниться японским экспериментальным модулем "Кибо", первая из трёх частей которого может отправится на орбиту в конце 2007 года.
