НЬЮ-ДЕЛИ, 8 фев - РИА Новости. В королевстве Непал в среду состоятся муниципальные выборы, которые король Гьянендра назвал "шагом на пути к демократии".
В высокогорном государстве, расположенном в Гималаях, где год назад были распущены парламент и правительство, выборы не проводились с 1999 года.
По замыслу Гьянендры, муниципальные выборы в 58 городах страны с населением 26 миллионов человек станут генеральной репетицией перед парламентскими выборами, которые он пообещал провести в апреле 2007 года.
Сосредоточение всей власти в своих руках с 1 февраля 2005 года Гьянендра, унаследовавший трон в 2001 году после трагической гибели своего брата и всей его семьи, объяснил коррумпированностью правительства и неспособностью обуздать волну насилия в стране.
Экстремисты, исповедующие учение Мао Цзедуна, ведут противостояние с монархией с 1996 года. За это время погибли около 12 тысяч человек, а сама страна, прежде бывшая туристическая Меккой благодаря неповторимой красоте гор и расположенной на ее территории самой высокой горы на Земле Эвереста, все более скатывается в нищету.
По официальным данным, около 40% населения Непала живут за чертой бедности.
Муниципальные выборы проходят в напряженной обстановке. Маоисты и большинство оппозиционных партий бойкотируют выборы, в то время как кандидаты от партии власти вынуждены находиться под защитой спецназа на одной из военных баз, опасаясь быть убитыми.
За неделю, предшествующую выборам, отражая атаки маоистов, погибли около 20 военных. Кандидат от правящей партии "Непал Садбхавана Парти" был застрелен в собственном доме, еще один тяжело ранен.
Жизнь в предвыборной столице Катманду была парализована забастовкой, объявленной маоистами под угрозой расправы с теми, кто не подчинится их распоряжению.
По данным международных правозащитных организаций, сотни оппозиционно настроенных монархии политиков, включая около 400 журналистов, находятся в тюрьме по политически сфабрикованным обвинениям.
