МАДРИД, 16 авг - РИА "Новости", Хуан Кобо. Семнадцать испанских миротворцев погибли в Афганистане в результате крушения вертолета "Кагуар" (Caguar) ВВС Испании, сообщили испанским СМИ в министерстве обороны Испании.
Трагедия произошла во вторник около города Герат, где находится контингент испанских миротворцев численностью 850 человек.
Причины катастрофы пока не известны. Сообщается, что вертолет совершал боевой вылет. Летевший рядом второй испанский вертолет совершил вынужденную посадку, при которой пять военнослужащих получили ранения.
Гибель 17 испанских миротворцев в Афганистане - вторая по величине в последние годы потеря вооруженных сил Испании.
26 мая 2003 года в Турции в авиакатастрофе погибли 62 испанских миротворца, возвращавшихся самолетом на родину после выполнения миссии в Афганистане.
Численность испанского контингента в Афганистане в ближайшее время должна быть увеличена до 1040 человек. Испанские миротворцы будут обеспечивать безопасность во время предстоящих в сентябре парламентских выборах в Афганистане.
После выполнения своей миссии 500 испанских миротворцев вернутся на родину. В Афганистане останутся находящиеся там на постоянной основе 540 испанских военнослужащих, участвующих в проведении под эгидой ООН и НАТО после терактов 11 сентября 2001 года в США операции "Длительный мир".
