Так называемый "третий тур", беспрецедентный не только в истории самой Украины, стал возможен после того, как Верховный суд удовлетворил жалобу Виктора Ющенко на то, что голосование 21 ноября проходило с массовыми фальсификациями и поэтому выявить истинное волеизъявление граждан было невозможно.
Официальным победителем второго тура с минимальным отрывом ЦИК назвал Януковича - его безоговорочно поддержали Донбасс и крупные промышленные центры страны, в то время как западные регионы и столица подавляющим большинством проголосовали за Ющенко.
Сотни тысяч людей на следующий день после голосования вышли в знак протеста против официальных итогов выборов на площадь Независимости в Киеве, намереваясь до конца отстаивать свой выбор. Именно активность избирателей, поддержавших Ющенко, дала импульс всем последующим шагам к компромиссу элит, итогом которого стала политическая реформа и переголосование по новым правилам с уже новым составом ЦИК.
"Оранжевая революция" проходила бескровно и без столкновений со сторонниками Януковича. Пока оппозиция блокировала ключевые здания власти в столице, промышленные центры, где победил Янукович, заявившие, что оппозиция "украла" победу их кандидата, объявили о готовности создать автономию.
Страна оказалась на грани раскола.
Компромисс в самые горячие дни политического противостояния удалось достигнуть при помощи международных посредников в рамках парламента, при этом все стороны договорились, что значительная часть президентских полномочий с 2006 года отойдет к Верховной раде.
В канун выборов оба кандидата вновь выразили уверенность в своей победе, а Киев готовится встречать "оранжевых" и "бело-синих", которые в очередной раз намерены отстаивать свой выбор.
"Крайне важно, чтобы сами кандидаты на президентскую должность, независимо от результатов выборов, нашли в себе силы протянуть друг другу руку сотрудничества. Этот гражданский поступок нужен украинскому народу, который нельзя разделить пополам", - сказал действующий президент Леонид Кучма в телеобращении к народу перед выборами.
