Второй этап предварительного этапа чемпионата страны пройдет с 8 декабря по 6 марта. По его итогам в каждом дивизионе определятся по восемь лучших клубов, которые с 12 марта по 24 апреля по системе плей-офф распределят между собой верхние строчки итоговой турнирной таблицы высшей лиги и поборются за выход в суперлигу чемпионата России.
В западном дивизионе восьмерка сильнейших команд, набравших более 35 очков, предварительно обозначилась уже сейчас. Кроме заработавших 61 очко торпедовцев, в нее входят саратовский "Кристалл", чеховский "Витязь", тверской клуб МВД, "Нефтяники" из Альметьевска и Лениногорска, столичные "Крылья Советов" и пензенский "Дизель". Остальные шесть команд ("Липецк", "Спартак" из Санкт-Петербурга, самарский ЦСК ВВС, "Белгород", кирово-чепецкая "Олимпия" и "Кристалл" из Электростали) отстали от рвущейся в плей-офф группы более чем на десять очков.
В восточном дивизионе группа лидеров, имеющих не менее 29 очков, состоит из девяти клубов. Вместе с набравшим 59 очков "Мечелом" успешно выступают челябинский "Трактор", хабаровский "Амур", "Спутник" из Нижнего Тагила, курганское "Зауралье", кемеровская "Энергия", барнаульский "Мотор", ижевская "Ижсталь" и тюменский "Газовик". Трое аутсайдеров дивизиона ("Динамо-Энергия" из Екатеринбурга, серовский "Металлург" и орский "Южный Урал") отстают от них минимум на десять очков. Сейчас пятое и шестое места в восточном дивизионе занимают казахстанские команды "Казцинк-Торпедо" из Усть-Каменогорска и "Казахмыс" из Караганды, но они участвуют в чемпионате России вне итогового зачета.
