Во вторник вечером Ванханен выступил с лекцией, посвященной внешней политике страны, в университете города Ювяскюля на торжественном ежегодном семинаре имени бывшего президента Финляндии Мартти Ахтисаари.
"Россия из всех соседей Финляндии самый большой и самый сильный. Обычно спрашивают, проводит ли Финляндия в рамках ЕС собственную политику в отношениях с Россией. Ответ очевиден: конечно, у Финляндии есть собственная политика в отношениях с Россией. Эта политика проводится на основе двусторонних взаимоотношений, как это и принято у соседей, а также как часть политики ЕС", - заявил финский премьер.
"Россия является настолько значимым партнером для Финляндии, что две политические линии - в отношениях с ЕС и Россией - не должны вступать в противоречие в политике Финляндии", - добавил он.
В своей речи Ванханен отметил, что Финляндия относится с пониманием к мерам, принимаемым в России по укреплению власти, так как эти меры направлены на улучшение ситуации в стране и, в частности, борьбу с терроризмом.
Как указал финский премьер-министр, по прогнозам, уже в ближайшие годы Россия станет крупнейшим торговым партнером Финляндии.
За последние десять лет объем финского экспорта в Россию вырос в семь раз, только в течение 2004 года рост составил 24%, таким образом, Россия занимает третье место в экспорте Финляндии (8,7%). Финский импорт из России увеличился за десять лет в четыре раза, и теперь Россия занимает в нем второе место (13,7%). Торговый оборот между странами находится на уровне восемь миллиардов евро и, как ожидается, будет расти.
Ванханен также выразил надежду, что реформы в российском законодательстве и вступление России в ВТО, которое Финляндия активно поддерживает, станут мощным толчком для финских инвесторов.
Экономические связи делают также необходимым укрепление других связей - в науке, культуре, туризме, сказал Ванханен. По его словам, сотрудничество с Россией также обуславливает необходимость более активного изучения русского языка в Финляндии.
В рамках российско-финляндского сотрудничества финская сторона считает очень важным сотрудничество с приграничными территориями, в частности с Санкт-Петербургом и Ленобластью. В рамках этого сотрудничества особенно пристальное внимание уделяется скоростной железнодорожной магистрали Хельсинки - Санкт-Петербург, после строительства которой дорога будет занимать около трех часов. Финское правительство взяло на себя обязательства к 2007 году полностью профинансировать строительство финского участка магистрали.
"Особое ли отношение у Финляндии к России? "Должно быть, особое. У хороших соседей всегда особые отношения", - говорит финский премьер. "Выполняет ли Финляндия миссию строителя мостов между Россией и ЕС? Если речь идет о продвижении сотрудничества между Россией и ЕС, то Финляндия является естественным посредником в этом процессе", - считает Матти Ванханен.
ЕС нуждается в близком стратегическом партнерстве и активном сотрудничестве с Россией, что принесет выгоды обеим сторонам, подчеркнул он.
Ванханен также отметил, что ЕС и Россия сталкиваются сейчас с одинаковыми вызовами, и ответы на них можно найти в углублении партнерства по четырем пространствам: экономическому, правовому, внутренней и внешней безопасности и науки и образования. В связи с этим, по его мнению, одной из главных целей программы "Северное измерение" в рамках ЕС должно быть укрепление сотрудничества и добрососедских связей с Россией.
