Родившемуся в 1904 году в Лондоне Грину, казалось, было предначертано стать обычным английским интеллигентом. Он учился в Оксфорде и даже свой первый большой роман назвал "Меня создала Англия" (1935). Грэм Грин писал о людях, жизнь которых полностью зависит от социальной среды и о том, как сложно из этой среды вырваться.
Когда во время второй мировой войны Грина не взяли в регулярную армию, он пошел работать на британскую разведку, продолжив тем самым семейную традицию. Брат его деда в свое время основал Британскую военно-морскую разведывательную службу, а его сестра Элизабет работала на Секретную разведывательную службу МИ-6. Поэтому у Грэма Грина не было особых проблем с поступлением на "секретную службу Его Величества".
После краткого курса обучения основам разведдеятельности Грин был направлен в столицу государства Сьерра-Леоне на западе Африки. Там он должен был наблюдать за германскими подводными лодками и собирать информацию о жизни соседней французской колонии - Сенегала. В одном из портов Сенегала тогда находился на ремонте французский линкор, который мог представлять как потенциальную опасность, так и потенциальный интерес для разведчика.
Грин предложил открыть на деньги МИ-6 публичный дом, куда бы непременно сбежались французские моряки. Через подставных проституток Грин рассчитывал получить от французов ценную информацию. Однако начальство решило, что это было бы слишком неприличным вариантом и велело Грину придумать что-нибудь другое.
Тогда молодой разведчик решил завербовать американских монахов из Сенегала. Он надеялся вызвать их интерес британскими продуктами в обмен на сбор нужной информации. Кроме того, монахи вряд ли бы вызвали подозрение у кого-либо во французской колонии.
Однако и этот план тоже провалился. Грина срочно вызвали на обыск транзитного корабля, на котором могли перевозиться контрабандные бриллианты. Когда Грин вернулся к назначенному месту встречи с монахами, те, не дождавшись, вернулись в Сенегал.
Затем Грин работал в Португалии вместе с другим своим знакомым писателем Малколмом Маггериджем. Разведчики из них вышли никудышные, и через некоторое время оба вернулись в Великобританию. Позже и тот и другой написали по нескольку шпионских романов, где рассказали о своем не слишком удачном опыте на этой ниве. В частности, роман Грина "Наш человек в Гаване" (1958) посвящен именно этой теме.
Широкую известность получил роман "Тихий американец" (1955), где ставятся под вопрос американские идеалы общественной и бытовой жизни. Политический и гуманитарный оттенок носит роман "Комедианты" (1966). А в книге "Ценой потери" (1961) писатель показал самоотверженный труд сотрудников лепрозория.
Книги Грэма Грина были популярны и востребованы в СССР. Сам писатель посещал Советский Союз в 1957 и 1960 годах.
Практически все произведения английского писателя были экранизированы. В 2003 году вышел новый фильм по роману "Тихий американец", показанный во многих странах, в том числе и в России, и получивший новое звучание в условиях подготовки к войне в Ираке.
Грэм Грин, скончавшийся в 1991 году в возрасте 87 лет, неоднократно рассматривался в числе кандидатов на получение Нобелевской премии по литературе. В разные годы его обходили такие литераторы, как Уинстон Черчилль или Уильям Голдинг. В итоге талант английского писателя так и остался не вознагражденным членами Шведской Академии.
Между тем, Грэма Грина помнят и любят на родине. Столетию со дня его рождения посвящен специальный уик-энд на Би-би-си. В субботу и воскресенье, 2 и 3 октября по телеканалу "Би-би-си 4" будут показаны четыре документальных фильма о жизни и творчестве Грина, а также о его работе в киноиндустрии. Кроме того, Би-би-си покажет в эти дни три художественных фильма, поставленных по произведениям Грэма Грина - писателя, которого создала Англия.
