По результатам подсчета голосов на довыборах депутатов Палаты общин британского парламента в двух округах, где традиционно господствовали лейбористы, оказалось, что в одном из них (южный Лестер) победил представитель Либерально-демократической партии, а в другом (Бирмингем Ходж Хилл) лейбористы сумели сохранить свои позиции, но либдемы буквально наступили им на пятки, уступив лейбористам лишь 460 голосов избирателей.
"Данный результат бросает вызов правительству. Но я также думаю, что это свидетельствует о кризисе Майкла Ховарда и его (Консервативной) партии, потому что они откатились назад", - отметил Джон Рейд. В обоих округах кандидаты-консерваторы заняли третьи места со значительным отставанием от лидеров.
Оба округа населены в основном представителями рабочего класса с большой долей иммигрантов. Кстати, победивший в южном Лестере Пармджит Сингх Джилл является первым депутатом парламента от Либерально-демократической партии, представляющим национальные меньшинства.
Глава Либерально-демократической партии Чарльз Кеннеди заявил журналистам, что восхищен результатами выборов в обоих округах. "Это была восхитительная ночь, абсолютно сногсшибательная ночь", - указал он, имея в виду результаты подсчета голосов. По мнению Кеннеди, успеху его партии способствовало охлаждение населения к политике лейбористов из-за иракской войны.
Он обозначил также одну ключевую тенденцию последнего времени: "В отличие от прошлых лет, если люди разочаровываются в лейбористах, они теперь поворачиваются не в сторону консерваторов, а в сторону либерал-демократов".
Некоторые британские наблюдатели высказывают мнение, что подобная тенденция будет господствовать и на предстоящихследующей весной всеобщих парламентских выборах в Великобритании.
