Как сообщает канадская телекомпания TSN, накануне Брайант подписал семилетний контракт со своим клубом на сумму $136 миллионов. На пресс-конференции он заявил, что будет рад провести в "Лейкерс" еще семь лет.
"Я хочу играть в этой команде и надеюсь завершить здесь свою карьеру", - сказал Брайант.
Таким образом, калифорнийцам удалось сохранить одного из двух ведущих игроков. На днях в "Майами Хит" был обменян центровой Шакил О'Нил. В качестве компенсации "Лейкерс" получили Кэрона Батлера, Ламара Одома и Брайана Гранта, а также право выбора на следующем драфте новичков.
О'Нил потребовал обмена сразу по окончании минувшего сезона, в котором "Лос-Анджелес" дошел до финала плей-офф и проиграл "Детройт Пистонс".
Кстати, Брайант на пресс-конференции выразил сожаление по поводу ухода О'Нила и Фила Джексона, который тренировал команду на протяжении последних лет.
В то же время продлил контракт еще один ключевой игрок калифорнийцев - Гэри Пэйтон, который проведет в "Лейкерс" как минимум один сезон.
Брайант начал свою карьеру в "Лейкерс" в 1996 году в возрасте 18 лет и трижды становился чемпионом НБА с этим клубом.
В межсезонье на Брайанта претендовал "Лос-Анджелес Клипперс", который также предлагал баскетболисту долгосрочный выгодный контракт.
