По конституции Японии, будет переизбрана половина состава верхней палаты - 121 человек, из которых 73 - в ходе индивидуальной борьбы на 47 участках, по числу префектур, а 48 будут избираться по партийным спискам по системе пропорционального представительства.
В выборах участвуют восемь партий и политических объединений, однако основная борьба пройдет между формирующей кабинет министров правящей коалицией Либерально-демократической партии (ЛДП) и центристской партии "Новая Комэйто", и крупнейшей оппозиционной Демократической партией (ДПЯ). В настоящее время правящая коалиция имеет большинство в верхней палате только сообща.
Прошло три года с тех пор, как премьер-министр Дзюнъитиро Коидзуми начал реализовывать свою программу экономического возрождения под лозунгом "нет реформ - нет роста". Предварительный результат его деятельности станет ясен поздно ночью 11 июля, когда объявят результаты выборов.
На первых порах Коидзуми очень нравился японскому обществу своими обещаниями разрушить старую систему политических и экономических отношений, мешавшую реформам. Эти обещания зачастую выливались в такие хлесткие призывы как "Долой старую ЛДП!", однако очень скоро премьеру пришлось сдавать свои позиции и идти на компромиссы со "старой гвардией" правящей партии.
Без сомнения, Коидзуми смог создать у японского общества общее мнение о необходимости перемен, однако конкретных результатов, приемлемых для большинства населения, ему не удалось добиться.
Все его нововведения встречали отпор как со стороны внутренних недоброжелателей в лице бюрократии из ЛДП, так и от оппозиционных партий, прежде всего ДПЯ. Тем не менее, японский руководитель не собирается сдаваться.
В ходе предвыборной кампании основное ударение им делалось на успехи правительства в выводе японской экономики из самого затяжного за послевоенный период состояния стагнации.
По словам премьера, "цель кабинета Коидзуми - за оставшиеся два года правления превратить росток реформ в полноценное дерево".
Оппозиция же критиковала правительство за принятие пакета крайне непопулярных законов о пенсиях, согласно которым увеличивается размер отчислений в пенсионный фонд, а размеры самих пенсий сокращаются.
Критике также подверглось решение кабинета включить контингент японских Сил Самообороны в состав многонациональных сил в Ираке, что, по мнению оппозиции, противоречит "мирной" конституции Японии.
К настоящему времени, согласно результатам последних предвыборных опросов общественного мнения, проводившихся крупнейшими японскими газетами "Асахи" и "Иомиури", ЛДП и ДПЯ идут почти вровень.
Официальной целью правящей партии является получить минимум 51 место в верхней палате. По прогнозам политического отдела государственной телекомпании "Эн-Эйч-Кей", "ЛДП получит пятьдесят, плюс-минус три-четыре места, что даст ей возможность сохранить свои позиции".
В последнее время как из рядов оппозиции, так и от некоторых высокопоставленных членов ЛДП раздавались призывы к премьеру Коидзуми уйти в отставку в случае, если правящая коалиция получит на выборах менее 51 места.
Однако, по мнению всех японских политологов, даже в случае "недобора" нужного количества мест премьер останется на своем посту, о чем он заявлял и сам.
Перед ДПЯ не стоит задачи одержать на этот раз полную победу. Как заявлял на предвыборных митингах ее руководитель Кацуя Окада, "это станет первым шагом на пути реализации смены власти на следующих всеобщих выборах".
По результатам опросов, 24% респондентов собираются голосовать за ЛДП и 25% - за ДПЯ. Не определились с выбором партии 39% опрошенных, что дает шанс правящей партии.
Ранее в руководстве ЛДП считали, что низкая явка на избирательные участки более выгодна ей, чем оппозиции, поскольку сторонники ЛДП организованнее. Однако последние заявления генерального секретаря ЛДП Синдзо Абэ с призывами активизировать агитацию среди электората показывают, что и организованность в правящем лагере имеет свои пределы.
Обозреватели отмечают, что соперникам не удалось пробудить широкого интереса к выборам. Лишь 30% опрошенных ответили, что "выборы их интересуют".
