В течение трех дней в 15 залах Нидерландского конгресс-центра одновременно выступят ведущие мировые мастера джаза. Всего пройдет более 230 концертов певцов, музыкантов и джаз-бэндов. Они будут идти непрерывно с конца дня до поздней ночи. Ежедневно их будут слушать более 20 тысяч любителей музыки.
По традиции на фестивале представлен не только джаз различных стилей и направлений, но и близкая к нему музыка: блюзы, латиноамериканские и африканские ритмы, фьюжн, свинг, хипхоп, фанк и джаз-рок, а также новейшие танцевальные жанры.
Среди выступающих на гаагском фестивале звезд в нынешнем году: Аль-Джарро, Брэнфорд Марсалис, Джо Ловано, Ди Ди Бриджуотер, Джеймс Браун, Карлос Сантана, Херби Хэнкок, Элвис Костелло, Алисиа Кейс, Мейси Грей, Уэйн Шортер и другие.
Для прибывшей на фестиваль публики также будут играть легендарный гитарист Пэт Мартино, альтсаксофонист Грег Осби, один из самых талантливых последователей Уинтона Марсалиса тромпетист Теренс Бланчард, саксофонисты Макл Брекер и Крис Поттер, ставший при жизни легендой пианист Кенни Баррон.
Из представленных в Гааге больших джаз-бэндов - оркестр "Метрополь", джаз-оркестр Клейтона-Хэмилтона, джаз-оркестр амстердамского Консертхебау, "Биг-Бэнд" датского радио. В этом же ряду следует назвать квартет Дейва Брубека, трио Пэта Метени, трио Мишеля Камило.
Специальная тема нынешнего фестиваля: "Джаз и кино". На нем будут исполнены многие джазовые произведения, звучавшие в известных фильмах.
На фестивале в Гааге будет широко отпразднована десятая годовщина установления демократии в Южно-Африканской Республике: выступят многие южноафриканские мастера джаза, вынужденные из-за проводившейся в ЮАР до 1994 года политики апартеида эмигрировать в другие страны. Среди них: Хью Масекела, Джонас Гуангуа, легенда южно-африканского джаза Уинстон Манкуку.
Джазовый фестиваль Северного моря - один большой праздник. Помимо проходящих выступлений и концертов, накануне здесь состоялся гала-вечер джазовой музыки, на улицах Гааги проходят бесплатные выступления мастеров джаза, специальные музыкальные представления устраиваются для детей.
В Гаагу съехались знатоки и любители джаза со всего мира. Почти все билеты на фестиваль распроданы. Утром в пятницу оставалось лишь небольшое число билетов на воскресенье. Нет и свободных мест в гаагских гостиницах. Все прилегающие к конгресс-центру улицы забиты припаркованными автомобилями. Тем не менее, публика прибывает, у входа в Нидерландский конгресс-центр неизменно спрашивают "лишний билетик".
